Die Geschichte des Tarot de Marseille

Die Ursprünge des Tarots in der Renaissance

Die ersten Tarotdecks tauchten im 15. Jahrhundert in Italien auf. Damals war das Tarot noch kein Wahrsageinstrument im modernen Sinne. Es war ein komplexes Kartenspiel, das in aristokratischen und gebildeten Kreisen verwendet wurde, insbesondere in Norditalien.

Zu den berühmtesten erhaltenen Exemplaren gehören die sogenannten Visconti-Sforza-Decks. Diese luxuriösen, oft handbemalten Sätze zeugen von einem verfeinerten kulturellen Umfeld, in dem Bild, Allegorie und gesellschaftliches Ansehen eine zentrale Rolle spielten.

Das frühe Tarot enthielt bereits mehrere strukturierende Elemente:

• vier Farben, wie bei anderen Kartenspielen;
• Hofkarten;
• eine Reihe von Trümpfen, die später zu den Großen Arkana werden sollten.

Diese Karten bilden noch nicht das Tarot de Marseille im strengen Sinne, aber sie stellen eine der wesentlichen historischen Wurzeln des europäischen Tarots dar.

Die Verbreitung der Karten in Europa

Ab dem 16. Jahrhundert verbreiteten sich die Tarotdecks nach und nach in verschiedenen Regionen Europas. Modelle wurden umgewandelt, angepasst und von einer Werkstatt zur nächsten weitergegeben. Die Karten wurden weniger aristokratisch und gelangten stärker in handwerkliche und kommerzielle Produktionskreisläufe.

Diese Verbreitung erklärt, warum das Tarot keinen einzigen einfachen Ursprung und keine einzige stabile Form von Anfang an hat. Seine Geschichte besteht aus Überlieferungen, Kopien, regionalen Varianten und aufeinanderfolgenden Wandlungen.

In diesem Zusammenhang entstanden auch die Grundlagen dessen, was später als die ikonografischen Quellen des Tarots bezeichnet werden sollte: religiöse Bildsprache, moralische Darstellungen, Volkstraditionen, königliche Macht, allegorische Tugenden, Todesfiguren, das Gericht, die Welt oder das Rad des Schicksals.

Wie das Tarot de Marseille Gestalt annahm

Der Ausdruck „Tarot de Marseille“ bezieht sich nicht auf ein einzelnes Deck, das an einem Ort zu einem bestimmten Datum geschaffen wurde. Vielmehr bezeichnet er eine Familie von Decks, die eine erkennbare Struktur und ikonografische Verwandtschaft teilen.

Diese Tradition stabilisierte sich zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert schrittweise. Mehrere frühe Decks ermöglichen es uns, diese fortschreitende Bildung zu beobachten, insbesondere die von Jean Noblet, Jean Dodal und Nicolas Conver.

Was dieser Tradition Einheit verleiht, ist nicht die perfekte Identität jedes Bildes, sondern die Beständigkeit einer gemeinsamen Architektur: dieselben großen Trümpfe, dieselben wichtigen Figuren, dieselben visuellen Gesamtbeziehungen, trotz Unterschieden im Detail.

Die entscheidende Rolle der Meisterkartenmacher

Das Tarot hat sich nicht von selbst überliefert. Es wurde von spezialisierten Handwerkern hergestellt, gestochen, gedruckt und vertrieben: den Meisterkartenm​achern.

Diese Handwerker arbeiteten mit geschnitzten Holzblöcken und druckten dann die Karten, bevor sie sie kolorierten. Ihre Handbewegungen, grafischen Entscheidungen und technischen Einschränkungen spielten eine wichtige Rolle in der Entwicklung des Tarots.

Deshalb ist die Geschichte des Tarot de Marseille auch eine materielle Geschichte. Sie betrifft sowohl die Überlieferung der Bilder als auch den Umlauf der gedruckten Objekte selbst.

Tarot de Marseille Typ I und Typ II

Tarothistoriker unterscheiden häufig zwei große ikonografische Familien: Typ I und Typ II.

Typ I entspricht den ältesten Formen der Marseiller Tradition. Die Decks von Noblet und Dodal werden am häufigsten als Referenzen zitiert. Ihre Zeichnung zeigt bestimmte Details und einen früheren Zustand der Ikonografie.

Typ II entspricht einer stabileren, einheitlicheren und weiter verbreiteten Ikonografie, von der das Conver-Deck eines der emblematischsten Beispiele ist.

Diese Unterscheidung ist wichtig, weil sie zeigt, dass das Tarot de Marseille kein fester Block ist, sondern eine lebendige Tradition, die mehrere aufeinanderfolgende Zustände durchlaufen hat.

Die esoterische Neuinterpretation des Tarots

Bis zum 18. Jahrhundert war das Tarot vor allem als Kartenspiel bekannt. Erst später wurde es allmählich zu einem Instrument symbolischer Interpretation und dann zu einem wichtigen Gegenstand bestimmter esoterischer Traditionen.

Persönlichkeiten wie Etteilla, Papus oder Éliphas Lévi trugen dazu bei, das Tarot mit der Kartomantie, der Kabbala, der Esoterik und dem Hermetismus zu verbinden.

Diese Phase ist entscheidend für das Verständnis des modernen Tarots, darf aber nicht mit dem historischen Ursprung der Karten verwechselt werden. Mit anderen Worten: Das Tarot de Marseille ist alt, aber nicht alle Theorien, die heute damit verbunden werden, sind es ebenfalls.

Warum das Tarot de Marseille noch heute lebendig ist

Wenn das Tarot de Marseille weiterhin fasziniert, dann weil es am Schnittpunkt mehrerer Dimensionen steht: historisches Objekt, visuelles Erbe, symbolisches System, pädagogisches Werkzeug und Interpretationssprache.

Es kann als kulturelles Dokument, als ikonografische Struktur oder als Grundlage für die symbolische Deutung studiert werden. Diese Vielfalt erklärt seine Langlebigkeit und seine Anziehungskraft.

Das Verständnis seiner Geschichte hilft, Vereinfachungen zu vermeiden. Das Tarot de Marseille ist weder ein reines Relikt der Vergangenheit noch eine einfache Maschine zur Vorhersage der Zukunft. Es ist ein lebendiges Erbe, geformt durch Jahrhunderte der Überlieferung, Neuinterpretation und Praxis.