Ga naar inhoud
Details van kaarten uit de Tarot de Marseille: het dier van de Dwaas, de hoed van de Magiër, de kreeft van de Maan en de kruik van de Ster

Symboliek van de Tarot de Marseille

Geïllustreerd symbolenwoordenboek van de Tarot de Marseille: 124 details, kaart voor kaart

Een symbool van de Tarot de Marseille is een getekend detail dat een betekenis draagt: het dier dat de Dwaas krabt, de hoed van de Magiër, de druppels onder de Maan. Meestal zoek je ze een voor een op; hier staan ze bij elkaar. Dit woordenboek beschrijft 124 details op de 22 grote arcana en geeft voor elk detail drie dingen: wat er werkelijk getekend is, wat de traditie erin leest, en wat er van editie tot editie verandert.

De beschrijvingen volgen de reproductie van het Conver-type (Marseille, 1760) die TarotNova gebruikt, het model waarvan de Grimaud van 1930 en de meeste huidige decks afstammen. De aantallen (druppels, bollen, sterren, knopen) zijn op die afbeeldingen geteld: ze gelden voor deze lijn, niet voor alle tarots.

Gepubliceerd op 26 september 2026 · bijgewerkt op 26 september 2026 · Stéphane Gamot

In het kort

01

Hoe je een symbool leest: kijken, lezen, vergelijken

Een tarotsymbool lezen is drie vragen in de juiste volgorde beantwoorden: wat is er getekend, wat leest de traditie erin, en wat verandert er van editie tot editie. De eerste vraag voorkomt dat je iets verzint, de tweede geeft de gedeelde betekenis, de derde voorkomt dat je een eigenaardigheid van een houtsnijder voor een wet aanziet.

Eerst kijken. De Tarot de Marseille is een houtsnede, ingekleurd met sjablonen: een zwarte lijn, vier of vijf effen kleurvlakken, geen enkele schakering. Veel details ontstaan uit die beperking. Een schaduw wordt een vlek, een stuk stof wordt een rood vlak, een plooi wordt een lijn. Voordat je naar een betekenis zoekt, moet je beschrijven wat het oog ziet, zonder het te snel een naam te geven.

Dan lezen. De interpretatietraditie is laat op papier gezet, tussen Court de Gébelin (1781) en de auteurs van de twintigste eeuw. Dat maakt haar nog niet onjuist: het is de gedeelde betekenis, die je in je eigen lezingen en bij je lezers zult terugvinden. Dit woordenboek geeft haar zoals ze is, en meldt wanneer een lezing uit een ander deck komt, meestal de Rider-Waite.

Tot slot vergelijken. Noblet (rond 1650), Dodal (rond 1701), Conver (1760), Grimaud (1930), Camoin-Jodorowsky (1997): elke editie verplaatst een voorwerp, verandert een kleur, voegt een tak toe of haalt er een weg. Wanneer een detail maar in één editie bestaat, zegt het iets over de houtsnijder, niet per se over de tarot.

  1. Kijken: het detail beschrijven zonder het te interpreteren. Waar staat het op de kaart, welke kleur, welke grootte, waarheen wijst het.
  2. Lezen: in herinnering brengen wat de traditie erin ziet, en sinds wanneer. Een oude en een recente betekenis wegen niet even zwaar.
  3. Vergelijken: nagaan of het detail van deck tot deck stabiel is. Stabiel, dan hoort het bij de tarot; veranderlijk, dan hoort het bij een houtsnijder.

Het referentiedeck van deze pagina

De afbeeldingen en de tellingen komen van de reproductie van het Conver-type die op de kaartpagina’s van TarotNova staat. Wanneer wij ‘op de kaart’ schrijven, gaat het om die editie. Wanneer wij ‘per editie’ schrijven, noemen wij het deck in kwestie. Wij hebben alleen geteld wat zich zonder twijfel laat tellen; de stralen van de Zon, afgesneden door de titelbalk, horen daar niet bij. Nog een opmerking over het vocabulaire: het rood van deze lijn is een oranjerood. Wij schrijven ‘rood’ wanneer de traditie een kledingstuk, een paard of een kruik zo noemt, en ‘oranje’ in de tellingen, waar alleen de tint telt.

02

Wat wij op de 22 kaarten hebben geteld

Sommige details zoek je op met een getal: hoeveel druppels, hoeveel sterren, hoeveel knopen. De tellingen hieronder zijn gedaan op de reproductie van het Conver-type van TarotNova, met de kleur van elk element wanneer die te onderscheiden is.

Tellingen op de afbeeldingen van de 22 grote arcana (Conver-lijn) zoals ze op TarotNova staan
DetailAantalVerdeling
Druppels van De Maan (XVIII)198 blauwe, 6 oranje, 5 gele; alle met de punt naar de maan
Druppels van De Zon (XVIIII)135 blauwe, 3 gele, 3 witte, 2 oranje; alle met de punt naar de zon
Bollen van De Toren (XVI)3713 oranje, 13 witte, 11 blauwe
Sterren van De Ster (XVII)81 grote met 16 punten (8 gele, 8 oranje) en 7 kleine met 8 punten (3 gele, 2 blauwe, 2 oranje)
Afgehakte takken van De Gehangene (XII)126 op elke stam
Knopen van De Gehangene (XII)93 op het gele vest, 6 op de blauwe tuniek
Spaken van Het Rad van Fortuin (X)6rond een oranje naaf, met een zwengel
Dobbelstenen van De Magiër (I)2de ene toont vier ogen, de andere één
Kaarten waarop groen voorkomt10 van de 22Dwaas, Magiër, Hogepriester, Zegewagen, Gehangene, Gematigdheid, Toren, Ster, Zon, Oordeel; altijd als kleine toets (begroeiing, twee stralen, een graf, klavertjes)

Deze getallen worden vaak zonder bron geciteerd, soms met andere waarden. Wij hebben ze element voor element geteld, op het scherm, op de afbeeldingen van deze lijn; een Noblet, een Dodal of een Rider-Waite geven andere aantallen. Als je deze cijfers overneemt, vermeld dan de editie.

03

De 22 kaarten en hun details

De kaarten staan in de volgorde van het spel, met De Dwaas voorop omdat hij geen nummer heeft. Elk detail heeft zijn eigen anker: je kunt rechtstreeks naar ‘de hond van de Dwaas’ of ‘de kreeft van de Maan’ linken vanuit je aantekeningen, je lessen of je artikelen.

Zonder nummer

De Dwaas: de reiziger en zijn dier

Een man loopt naar rechts, een bundel aan een stok over zijn schouder, een wandelstok in de andere hand. Een huidkleurig dier klampt zich vast aan zijn dij. Geen nummer in de bovenste balk: het is de enige kaart van het spel waarbij dat zo is.

Het dier van de Dwaas, ‘de hond’ genoemd

Op de kaart
Achter de wandelaar richt een huidkleurig dier, zonder herkenbare soort, zich op zijn achterpoten op en krabt aan zijn dij. Zijn bek is open, zijn kop naar hem opgeheven.
Wat men erin leest
Het gebruik noemt het een hond: het instinct dat de reiziger volgt, voortdrijft of tegenhoudt. Zijn huidkleur, dezelfde als de huid van de Dwaas, nodigt uit om hem te lezen als een deel van hemzelf in plaats van een metgezel: dat wat in ons vasthaakt op het moment van vertrek. Afhankelijk van de legging jaagt hij op of remt hij af.
Van editie tot editie
Bij Noblet (rond 1650) staat de broek nog wijder open en is het geslacht van de Dwaas zichtbaar. Bij Conver scheurt het dier alleen de stof. De Rider-Waite (1909) maakt er een klein wit hondje van dat vrolijk opspringt: de waarschuwing verdwijnt, de trouw blijft over.

De gescheurde broek

Op de kaart
Op de plek waar het dier zijn poot zet, staat de blauwe broek open en is de huid van dij en bil zichtbaar.
Wat men erin leest
De Dwaas is het enige geklede personage van het spel wiens lichaam per ongeluk zichtbaar wordt. Men leest erin wat het vertrek blootlegt: je gaat op weg met je kleren en je gebreken, zonder tijd om alles te verstellen. Het is ook precies de plek waar het instinct het maatschappelijke kostuum aantast.
Van editie tot editie
Openlijke naaktheid bij Noblet; een scheur bij Conver; niets van dat alles bij Waite, wiens Dwaas onberispelijk gekleed gaat.

De bundel aan de stok

Op de kaart
Een gesloten beige zak, geknoopt aan het uiteinde van een stok op de linkerschouder, aan de kant van de lezer. Wat erin zit, is niet te zien.
Wat men erin leest
De bagage teruggebracht tot het noodzakelijke: wat je meeneemt als je niet weet waarheen je gaat. Gesloten houdt hij zijn inhoud voor zich; men leest erin de ervaring van vroeger, meegedragen zonder uitgepakt te worden. De psychologische lezing ziet er wat de reiziger meedraagt zonder ernaar te kijken.

De wandelstok

Op de kaart
In de rechterhand een gele stok, voor hem in de grond gezet, langer dan de stok van de zak.
Wat men erin leest
De steun. De Dwaas gebruikt hem niet om te slaan maar om de grond voor zich af te tasten: blind vooruitgaan, ja, maar met een steunpunt. Het geel, de kleur van het licht, geeft deze stok de rol van wat één stap tegelijk verlicht. Vergelijk met de lantaarn van de Kluizenaar, die net zo weinig verlicht, maar van bovenaf.

De muts met belletjes

Op de kaart
Een gele muts met een omvallende punt, eindigend in een rode bol; aan de kraag van het kledingstuk hangen belletjes.
Wat men erin leest
Het kostuum van de hofnar, degene die de waarheid mag zeggen omdat niemand hem serieus neemt. Het belletje kondigt zijn komst aan: de Dwaas verbergt zich niet. Deze kaart wordt vaak als vrijheid gelezen; de muts herinnert eraan dat die vrijheid een sociale prijs heeft, namelijk voor gek versleten worden.

Het ontbrekende nummer

Op de kaart
De bovenste balk is leeg. Alle andere kaarten dragen daar een Romeins cijfer, van I tot XXI.
Wat men erin leest
Zonder nummer heeft De Dwaas geen vaste plaats in de reeks: je zet hem aan het begin (het vertrekpunt), aan het einde (na De Wereld) of buiten de reeks. De rekenmethoden voor de geboortekaart geven hem gemakshalve 22. De Rider-Waite kent hem 0 toe, wat hem tot een begin maakt en het debat sluit dat de Marseille open laat.
I

De Magiër: de tafel en zijn voorwerpen

Een jonge man staat achter een tafel vol voorwerpen, een stokje omhoog in de ene hand, een munt in de andere. Zijn brede hoed, zijn driekleurige kleding en zijn tafel op drie zichtbare poten trekken de meeste lezingen naar zich toe.

De hoed, ‘lemniscaat’ genoemd

Op de kaart
Een hoed met zeer brede, opgeslagen randen, waarvan het silhouet een liggende dubbele lus tekent. Hij is in drie zones gekleurd: oranje, blauw, geel.
Wat men erin leest
De meest verbreide lezing ziet er het oneindigheidsteken in (de lemniscaat), en dus een grenzeloze energie op het moment van beginnen. Dat is een lezing achteraf: het woord en het wiskundige symbool dateren uit de zeventiende eeuw, en het is de Rider-Waite die een expliciete ∞ boven het hoofd van zijn Magiër heeft getekend. Op de Marseille blijft de hoed een hoed; je kunt er de breedte van de mogelijkheden in lezen, of gewoon de uitdossing van een kermisartiest.
Van editie tot editie
Dezelfde hoed met dubbele lus draagt Kracht (XI): de twee kaarten beantwoorden elkaar, I en XI, het gebaar dat begint en het gebaar dat beheerst.

De tafel met drie poten

Op de kaart
De gele tafel heeft maar drie zichtbare poten; de vierde, rechts, valt buiten het kader of bestaat niet.
Wat men erin leest
Het meest besproken detail van de kaart. Men leest erin wat aan het begin ontbreekt: het plan is er, het materiaal is er, maar het werk heeft zijn vierde steun nog niet, die uit de arbeid zal komen. Anderen zien er een tafel in die buiten het kader doorloopt, dus een werk dat groter is dan wat de afbeelding laat zien. Beide lezingen zeggen hetzelfde: de Magiër is niet af.
Van editie tot editie
Drie poten bij Noblet, Dodal en Conver. De Magiër van Waite heeft een stevig staande tafel met vier poten en verliest dat voorbehoud.

De bekers en de dobbelstenen

Op de kaart
Twee bekers (een grote achteraan, een rode in het midden) en twee dobbelstenen: de ene toont vier ogen in een kruis, de andere één.
Wat men erin leest
De instrumenten van de goocheltruc: de ‘bateleur’ is in de eerste plaats een kermisgoochelaar, degene die een balletje onder een beker laat verdwijnen. De dobbelstenen voegen het toeval toe. Men leest in dit gerei wat je bij vertrek bezit, handigheid en geluk, en het risico om ermee te bedriegen. De zichtbare ogen, 4 en 1, zijn gelezen als een 5 (het getal van kaart V, de Hogepriester, of van de hand die speelt); dat is een lezing, geen bewezen bedoeling van de houtsnijder.

Het mes

Op de kaart
Op de tafel een blauw lemmet met een donker heft, en daarnaast een tweede spits voorwerp, wit en blauw, dat een schede of een ander mes kan zijn.
Wat men erin leest
Het werktuig dat snijdt: wat toelaat om te scheiden, te beslissen, het werk in stappen te verdelen. Het is op deze tafel de voorloper van het zwaard van de kleine arcana. Tussen de andere voorwerpen opgeborgen bedreigt het niemand: het is een instrument, geen wapen.

De staf, de munt, de beker, het mes: de vier kleuren bij elkaar

Op de kaart
De Magiër houdt een stokje in de ene hand en een gele munt in de andere; op de tafel bekers en een mes. De vier kleuren (reeksen) van de kleine arcana zijn aanwezig: staven, munten, bekers, zwaarden.
Wat men erin leest
De klassieke lezing: aan het begin zijn alle middelen beschikbaar, en is nog niets gekozen. Elk voorwerp roept een vraag op: waarmee ga ik handelen (staf), waarmee ga ik betalen (munt), wat voel ik (beker), wat hak ik door (zwaard). De zak aan de rand van de tafel bewaart wat er nog niet uit is.
Van editie tot editie
Waite legt de vier emblemen netjes op de tafel, één per kleur. De Marseille mengt ze in de wanorde van een kraam: het verschil tussen een ritueel en een ambacht.

Het plantje tussen zijn voeten

Op de kaart
Op de gele grond, tussen de benen van de Magiër, een klein groen scheutje; rechts nog andere polletjes.
Wat men erin leest
Groen is zeldzaam in het spel: waar het verschijnt, groeit iets. Onder de tafel van het begin zegt een scheut dat de grond vruchtbaar is, en dat wat hier wordt aangevat zal groeien als je ervoor zorgt.
II

De Hogepriesteres: het boek, de sluier en de tiara

Een zittende vrouw, getooid met een tiara, houdt een open boek op haar schoot. Achter haar valt een lichte sluier. Haar blauwe mantel bedekt bijna alles; je ziet noch haar voeten, noch een grond.

Het open boek

Op de kaart
Een open boek, met bladzijden vol golvende lijnen die geen leesbaar woord vormen, met beide handen op de schoot gehouden.
Wat men erin leest
De kennis die je leest, tegenover de kennis die je laat zien. De onleesbare lijnen horen bij de betekenis: wat daar staat, laat zich van buitenaf niet lezen. De Hogepriesteres weet en zegt het nog niet; het open boek geeft aan dat ze aan het leren is, niet dat ze klaar is. In een legging: er bestaat informatie, maar die is nog niet van jou.
Van editie tot editie
Bij Waite houdt de Hogepriesteres een rol met het opschrift TORA vast, half verborgen onder haar mantel: het boek wordt een wet.

De sluier achter haar

Op de kaart
Een lichte, geplooide stof valt achter haar schouders en vult de achtergrond van de kaart links en rechts.
Wat men erin leest
Wat het binnen van het buiten scheidt. De sluier verbergt wat er achter de Hogepriesteres is, en dus wat zij beschermt: een innerlijke ruimte, een reserve, een gerechtvaardigd geheim. De lezing via de kleur voegt toe dat deze sluier de kleur van papier heeft, dus van de nog onbeschreven bladzijde.
Van editie tot editie
Waite spant de sluier tussen twee zuilen met de letters B en J, ontleend aan de tempel van Salomo; de Marseille heeft geen letters en geen zuilen, alleen de stof.

De tiara met drie kronen

Op de kaart
Een geel hoofddeksel met drie kronen boven elkaar, hetzelfde als dat van de Hogepriester (V), op een witte sluier.
Wat men erin leest
De pauselijke tiara: het hoogste geestelijke gezag, hier gedragen door een vrouw. De legende van pausin Johanna heeft het beeld gevoed. De drie kronen worden gelezen als drie niveaus van kennis, of drie werelden; het belangrijkste is dat dit hoofddeksel gedeeld wordt met de Hogepriester. Zij leest; hij spreekt.

De blauwe mantel die alles bedekt

Op de kaart
Een blauwe mantel omhult het lichaam van hals tot voeten en laat alleen een rode jurk eronder en de handen zien. Geen grond, geen voet.
Wat men erin leest
Het blauw bedekt het rood: de bezinning omvat de drang. De Hogepriesteres is de meest gesloten kaart van het spel, en dat is haar kracht; niets ontsnapt, niets stelt zich bloot. De afwezigheid van een grond versterkt de indruk van een innerlijke plek, zonder buiten.
III

De Keizerin: de adelaar, de scepter en de troon

Een gekroonde vorstin zit en houdt een scepter in de ene hand en een schild met een adelaar in de andere. De rugleuning van haar troon ontvouwt zich achter haar als twee lichte vleugels.

De adelaar op het schild

Op de kaart
Een gele adelaar met gespreide vleugels, de kop naar rechts gedraaid, dus naar haar toe, op een beige schild dat de Keizerin tegen haar heup houdt.
Wat men erin leest
De adelaar is het keizerlijke embleem: het overzicht, de hoogte, de macht die ver kijkt. Als schild vastgehouden beschermt hij evenzeer als hij pronkt. De Keizerin wordt gelezen als het verstand dat ontwerpt en benoemt; de adelaar is haar blik.
Van editie tot editie
Dezelfde adelaar staat aan de voet van de troon van de Keizer (IIII), met de kop naar links. Leg de twee kaarten naast elkaar, III en dan IIII: de twee adelaars kijken elkaar aan.

De scepter met rijksappel en kruis

Op de kaart
Een lange gele scepter, eindigend in een bol met daarop een kruis, in de linkerhand gehouden en tegen de schouder geleund.
Wat men erin leest
De rijksappel met kruis, het teken van de christelijke vorsten: macht over de wereld, onder een hoger gezag. De Keizerin houdt hem ontspannen vast, tegen de schouder: een macht waarover ze beschikt zonder ermee te hoeven zwaaien.

De kroon

Op de kaart
Een gele kroon met puntige bladvormige tanden, met een rode muts erin, op licht haar.
Wat men erin leest
De soevereiniteit van het denken: de Keizerin regeert door wat zij begrijpt. Het rood onder het geel wordt gelezen als de vurigheid die door het licht van de geest wordt ingetoomd. Het glossarium van de site behandelt de kroon als symbool in detail.

De rugleuning in de vorm van vleugels

Op de kaart
Achter haar rijzen aan weerszijden twee lichte, gestreepte vormen op, als twee vleugels of de stijlen van een troon.
Wat men erin leest
Vleugels of troon, de tekening hakt de knoop niet door, en die dubbelzinnigheid heeft betekenis: de Keizerin zit, dus is ze stabiel, maar haar troon heeft de vorm van wat opvliegt. Men leest erin een denken dat opstijgt zonder zijn zetel te verlaten.
IIII

De Keizer: de gekruiste benen en de troon

Een gebaarde vorst, in profiel gezien en naar links gekeerd, houdt een scepter vast en leunt tegen een troon met een adelaar. Zijn benen zijn gekruist; je aarzelt of hij zit of staat.

De benen gekruist als een 4

Op de kaart
Het linkerbeen gaat voor het rechter langs en vormt daarmee het silhouet van een 4. De kaart draagt het nummer IIII.
Wat men erin leest
Het lichaam schrijft het cijfer van de kaart: het is het meest aangehaalde detail van de Keizer. De 4 is het getal van het kader, van het vierkant, van wat standhoudt; zo de benen kruisen is een basis sluiten. Men leest er stabiliteit in, maar ook een houding waarin je niet kunt rennen: de Keizer houdt stand, hij beweegt niet.
Van editie tot editie
De Gehangene (XII) kruist ook de benen, ondersteboven, en De Wereld (XXI) heft een been in dezelfde houding, rechtop. De drie kaarten laten zich als reeks lezen.

Zittend zonder te zitten

Op de kaart
De troon staat achter hem, maar zijn bekken rust er niet echt op: hij lijkt ertegen te leunen, klaar om op te staan.
Wat men erin leest
Gezag in uitoefening, niet in rust. De Keizer troont niet zoals de Hogepriesteres of Gerechtigheid; hij regeert staand, of bijna. Men leest er een actieve macht in, die bestuurt, en een moeite om tot rust te komen.

De adelaar aan de voet van de troon

Op de kaart
Een gele adelaar met open vleugels, de kop naar links gedraaid net als die van de Keizer, getekend onderaan de troon, ter hoogte van de benen.
Wat men erin leest
Hetzelfde embleem als dat van de Keizerin, maar laag geplaatst en gedraaid in de kijkrichting van de Keizer, naar links, dat wil zeggen naar het verleden volgens de leesconventie. De Keizer richt zijn adelaarsblik op de grond en op wat gebouwd is: hij kijkt naar het grondgebied, niet naar de hemel.

De ketting en het medaillon

Op de kaart
Een gele ketting loopt om de hals en valt op de borst, eindigend in een donker medaillon.
Wat men erin leest
De ordeketen, teken van lidmaatschap: de Keizer is gebonden door wat hij vertegenwoordigt. Een ketting, ook van goud, blijft een ketting; sommigen lezen er het gewicht van het ambt in.

De scepter met rijksappel en kruis

Op de kaart
Een gele scepter, identiek aan die van de Keizerin, rechtop in de rechterhand gehouden, ter hoogte van het gezicht.
Wat men erin leest
Verticaal en stevig vastgehouden, waar de Keizerin hem liet rusten: hetzelfde teken, een ander gebruik. De Keizer zwaait ermee; de Keizerin beschikt erover. Dat is het verschil tussen beslissen en ontwerpen.
V

De Hogepriester: het kruis, de handschoen en de twee acolieten

Een gebaarde man met de tiara op het hoofd heft twee vingers in een zegenend gebaar en houdt een kruis met drie dwarsbalken vast. Voor hem twee figuren op de rug gezien, met een tonsuur. Twee blauwe zuilen omlijsten het tafereel.

Het kruis met drie dwarsbalken

Op de kaart
In de linkerhand een geel kruis waarvan de schacht drie horizontale balken draagt, naar beneden toe steeds langer.
Wat men erin leest
Het pauselijke kruis, met drie dwarsbalken zoals de tiara drie kronen heeft: het gezag dat onderwijst, op drie niveaus. Men leest het als een gestructureerde overdracht, een leer, een kader. De Hogepriester is de kaart van wat gezegd wordt, onderwezen wordt en als referentie dient.

De handschoen met een kruis

Op de kaart
De hand die het kruis vasthoudt, draagt een gele handschoen, met een klein donker kruis op de rug.
Wat men erin leest
De handschoen scheidt de hand van het heilige voorwerp: de Hogepriester raakt niet rechtstreeks aan wat hij doorgeeft. Men leest erin de bemiddeling, de rol, dat wat tussen een persoon en zijn functie in staat. De andere hand, bloot, zegent: wat menselijk is, blijft onbedekt.

De twee acolieten met tonsuur

Op de kaart
Twee kleinere figuren op de rug gezien, met een ronde tonsuur op de schedel; de ene draagt een kalotje, de andere heft een hand naar de Hogepriester.
Wat men erin leest
Zij die het onderricht ontvangen. Op de rug gezien zetten ze de lezer op hun plaats: de Hogepriester spreekt tot jou. De tonsuur zegt dat men zich aan een regel heeft verbonden. Men leest in dit tweetal leerlingen de overdracht, maar ook de afhankelijkheid van degene die weet.
Van editie tot editie
Waite behoudt de twee monniken, voegt twee gekruiste sleutels op de grond toe en maakt van zijn Hiërofant een stijvere figuur.

De twee blauwe zuilen

Op de kaart
Twee blauwe zuilen met kapitelen rijzen achter de schouders van de Hogepriester op tot aan de bovenrand.
Wat men erin leest
De instelling: de Hogepriester spreekt binnen een gebouw. De zuilen zijn blauw, de kleur van de bezinning, niet geel: het kader is er, maar het verlicht niet uit zichzelf. Samen met de vier zuilen van het baldakijn van de Zegewagen zijn dit de enige zuilen van het spel; achter de Hogepriesteres neemt een sluier hun plaats in.

Het zegenende gebaar

Op de kaart
De blote rechterhand is geheven tot schouderhoogte, wijs- en middelvinger gestrekt, de andere vingers gebogen.
Wat men erin leest
Het teken dat goedkeurt: ‘het is juist, je mag’. In een legging zegent de Hogepriester wat is aangevat, of geeft hij aan dat een akkoord, een toestemming of een erkenning in het spel is. Twee gestrekte vingers, twee acolieten, twee zuilen: de kaart herhaalt het getal 2 onder het nummer 5.
VI

De Geliefden: Cupido, de drie figuren en de titel in het enkelvoud

Een jonge man op blote voeten staat tussen twee vrouwen die hem aanraken. Boven hem spant een gevleugelde Cupido zijn boog in een witte zon. De gegraveerde titel luidt L’AMOVREVX, in het enkelvoud: ‘de verliefde’.

De titel in het enkelvoud

Op de kaart
De titelbalk draagt L’AMOVREVX: één verliefde, niet twee.
Wat men erin leest
De Marseille toont geen paar maar een man die kiest. De titel bevestigt het: de kaart gaat over de keuze, niet over de verbintenis. Het meervoud ‘De Geliefden’, dat vandaag gangbaar is, komt uit de vertalingen van de Rider-Waite (The Lovers) en zijn twee naakte figuren onder een engel. De site houdt voor zijn kaartpagina’s het gebruikelijke meervoud aan; de gravure zelf zegt het enkelvoud.

Cupido en zijn pijl

Op de kaart
In een witte schijf met blauwe, gele en rode stralen spant een naakt, gevleugeld kind een boog; de pijl wijst naar beneden, naar de kant van de vrouw links.
Wat men erin leest
Het verlangen komt van boven en valt niet te bespreken: Cupido mikt, de figuur beslist niet wat hij voelt. De naar links gerichte pijl is gelezen als een keuze die het hart al heeft gemaakt, voordat het hoofd zich uitspreekt. De zon achter hem maakt dat verlangen voor iedereen zichtbaar.
Van editie tot editie
Waite vervangt Cupido door de aartsengel Rafaël, met open handen, zonder boog: het verlangen wordt een zegen.

De drie figuren

Op de kaart
In het midden een jonge man in een gestreepte tuniek; links een vrouw met een bladerkrans op het hoofd, de hand op zijn schouder; rechts een vrouw met loshangend haar, een hand naar zijn heup gestrekt. Hij wijst haar met de hand aan terwijl hij naar de andere kijkt.
Wat men erin leest
De klassieke lezing stelt twee wegen tegenover elkaar: de vrouw met de bladerkrans (de oudere, de traditie, de moeder) en de jonge vrouw met losse haren (het verlangen, het nieuwe). De jonge man kijkt naar de ene en wijst de andere aan. Het dilemma zit in zijn houding getekend: men leest erin elke keuze waarbij hoofd en lichaam het niet eens zijn.

De blote voeten

Op de kaart
De jonge man is de enige van de drie met blote voeten, op de gele grond; de twee vrouwen zijn tot op de grond gekleed.
Wat men erin leest
Het rechtstreekse contact met de grond: hij is lichamelijk bij de situatie betrokken, blootgesteld. Blote voeten horen in het spel vooral bij de naakte figuren, die geen rol meer te spelen hebben (De Ster, De Zon, Het Oordeel, De Wereld). Hier zeggen ze een oprechtheid die nog geen besluit heeft genomen.

De bladerkrans

Op de kaart
De vrouw links draagt een krans van gele bladeren; de vrouw rechts heeft niets op het hoofd.
Wat men erin leest
De laurier van wie al gewonnen heeft: het eerdere, het legitieme, wat er al was. Tegenover haar zegt het losse haar van de ander wat nog niet is ingekaderd. De keuze van de kaart wordt vaak zo gelezen: tussen wat verworven is en wat aantrekt.
VII

De Zegewagen: het baldakijn, de paarden en de letters S·M

Een gekroonde prins, scepter in de hand, staat rechtop in een wagen met baldakijn, getrokken door twee paarden, het ene rood, het andere blauw. Hij heeft geen teugels. Vooraan op de wagen draagt een wapenschildje twee letters.

De letters S·M op het wapenschildje

Op de kaart
Vooraan op de wagen draagt een klein wapenschildje de letters S en M, gescheiden door een punt.
Wat men erin leest
Niemand weet met zekerheid wat ze betekenen. De hypothesen gaan van de initialen van een kaartenmaker tot een Latijnse of vrome afkorting; geen enkele is door een document gestaafd. Het is een goed voorbeeld van een detail dat je niet moet overinterpreteren: twee letters die je niet begrijpt zijn geen versleutelde boodschap, het zijn twee letters die je niet begrijpt.
Van editie tot editie
Ze staan op de Conver en zijn nakomelingen; andere edities dragen andere letters of niets. Waite vervangt het wapenschildje door een gevleugelde schijf.

De twee paarden, rood en blauw

Op de kaart
Twee paarden in driekwartaanzicht, het ene oranjerood, het andere blauw, waarvan de lichamen achter het wapenschildje samenkomen alsof ze er maar één vormen. Het rode heft een poot, het blauwe kijkt opzij.
Wat men erin leest
Twee tegengestelde krachten voor dezelfde wagen gespannen: de drang (rood) en de bezinning (blauw), het verlangen en de rede. Ze kijken niet in dezelfde richting, en toch rijdt de wagen vooruit. Men leest erin een succes dat berust op het vermogen om samen te laten trekken wat elk een andere kant op wil.
Van editie tot editie
Waite vervangt de paarden door twee zittende sfinxen, een zwarte en een witte: de krachten zijn getemd en onbeweeglijk, terwijl die van de Marseille levend en in beweging zijn.

De ontbrekende teugels

Op de kaart
De menner houdt een scepter in de ene hand en zet de andere op zijn heup. Geen enkele teugel verbindt zijn handen met de paarden.
Wat men erin leest
De wagen wordt niet door kracht bestuurd maar door houding: de prins ment door rechtop te staan. Het is de nuttigste lezing van de kaart: beheersing die niet via dwang loopt. De keerzijde is duidelijk: zonder teugels stop je niet gemakkelijk.

Het baldakijn en zijn vier zuilen

Op de kaart
Een licht baldakijn, afgezet met geplooide stof, rust op vier gedraaide zuilen, afwisselend rood en blauw.
Wat men erin leest
De draagbare hemel: de Zegewagen neemt zijn kader met zich mee. Vier zuilen, als de vier hoeken van een grondgebied of de vier levende wezens van De Wereld: de kaart geeft zichzelf een volledige structuur om vooruit te komen. Het baldakijn beschermt ook: de prins is beschut tegen wat van boven valt.

De schouderstukken in de vorm van een halve maan

Op de kaart
Op elke schouder een geel stuk harnas in de vorm van een halve maan, naar buiten gekeerd.
Wat men erin leest
Veel edities tekenen er twee gezichten in, het ene lachend, het andere ernstig; hier blijft de vorm een halve maan zonder trekken. De lezing van de ‘maskers’ ziet er de twee gezichten in die de prins aan de wereld toont, of de twee manen die de zon van zijn kroon omlijsten. Houd je op deze reproductie aan de vorm: twee beschermde schouders, naar buiten gekeerd.
Van editie tot editie
Duidelijke gezichten op meerdere Convers en op de Grimaud; twee maansikkels op de schouders van de Zegewagen van Waite.

De wielen van voren gezien

Op de kaart
De twee wielen zijn van voren getekend, plat, terwijl de wagen ook frontaal wordt gezien: een onmogelijk perspectief.
Wat men erin leest
De houtsnijder toont de wielen zodat je weet dat ze er zijn, niet om ze te laten rollen. Men leest de beweging erin als principe meer dan als feit: de Zegewagen is de kaart van het vooruitgaan, maar niets bewijst dat hij vooruitgaat op het moment dat je ernaar kijkt. In een legging wordt de vraag: rolt het echt?
VIII

Gerechtigheid: de weegschaal, het zwaard en de frontale blik

Een zittende vrouw, van voren gezien, kijkt de lezer aan. Ze houdt een weegschaal in de linkerhand en een opgeheven zwaard in de rechterhand. Twee gele stijlen rijzen achter haar op.

Het nummer VIII

Op de kaart
De titelbalk draagt VIII. In de Rider-Waite draagt Gerechtigheid het nummer 11 en Kracht het nummer 8.
Wat men erin leest
De omwisseling dateert van 1909: A. E. Waite volgde de volgorde van de Golden Dawn om de kaarten met de tekens van de dierenriem te laten overeenkomen. In een Marseille is Gerechtigheid de achtste, tussen de Zegewagen en de Kluizenaar: het evenwicht dat op de verovering volgt. Elke berekening op basis van de nummers (geboortekaart, persoonlijk jaar) hangt van die keuze af.

De weegschaal

Op de kaart
Een gele weegschaal met twee schalen, bij de balk vastgehouden in de linkerhand, op heuphoogte. De schalen staan op gelijke hoogte.
Wat men erin leest
Wegen voor je beslist: het instrument van de maat. De schalen in evenwicht zeggen dat het wegen is gebeurd, of dat geen enkele kant het nog wint. Men leest de weegschaal als het aandeel van de afweging in elke beslissing, en de noodzaak om te vergelijken voor je besluit.

Het opgeheven zwaard

Op de kaart
Een geel zwaard, verticaal in de rechterhand gehouden, punt omhoog, het gevest ter hoogte van de knie.
Wat men erin leest
Doorhakken, na het wegen. Rechtop en onbeweeglijk slaat het zwaard niet: het staat klaar. Men leest erin de scherpe beslissing, de gestelde grens, het einde van een dubbelzinnigheid. Het glossarium behandelt het zwaard als symbool in detail.

De frontale blik

Op de kaart
Gerechtigheid is een van de weinige kaarten die de lezer recht in de ogen kijkt, het gezicht volkomen van voren.
Wat men erin leest
Niets te verbergen, niets te ontvluchten. De frontale blik zet degene die de kaart trekt in de positie van beoordeeld te worden, of te oordelen. Volgens de conventie links-verleden / rechts-toekomst spreekt een frontale blik over het heden: de beslissing valt nu.

De schijf in het midden van de kroon

Op de kaart
Midden op de gele band van de kroon, op het voorhoofd, een kleine cirkel met dubbele omtrek, met een punt in het midden.
Wat men erin leest
Gelezen als een derde oog, een zon of een juweel: het hogere gezichtspunt dat oordelen mogelijk maakt. De lezing blijft open; wat zeker is, is dat deze cirkel precies in het midden staat van de meest symmetrische kaart van het spel.

Het gedraaide koord om de hals

Op de kaart
Om de hals een geel gedraaid koordje, op de borst geknoopt.
Wat men erin leest
Een halsketting of een koord, de lijn hakt de knoop niet door. De soberste lezing: een ambtssieraad, zoals de ketting van de Keizer. De hardere lezing: Gerechtigheid wordt zelf gebonden door wat zij toepast. Beide zijn te verdedigen; kies de lezing waar de legging om vraagt.
VIIII

De Kluizenaar: de lantaarn, de staf en de mantel

Een oude, gebaarde man, gehuld in een blauwe mantel met rode en gele voering, loopt naar links. Met de ene hand heft hij een lantaarn, met de andere steunt hij op een staf.

De lantaarn

Op de kaart
Een rode lantaarn met panelen, op gezichtshoogte gehouden; een gele gloed ontsnapt eruit. De slip van de blauwe mantel valt vlak achter de lantaarn, zonder hem te bedekken.
Wat men erin leest
Het licht dat je zelf draagt. De Kluizenaar verlicht net genoeg voor de volgende stap, en houdt de lantaarn dicht bij zich, tegen de mantel: hij probeert niet anderen bij te lichten, of nog niet. Men leest erin het geduldige onderscheidingsvermogen, het zoeken, de periode waarin je begrijpt zonder het te kunnen uitleggen.
Van editie tot editie
Op meerdere oude Marseilles bedekt een slip van de mantel de lantaarn half; hier is hij vrij. Waite zet een zespuntige ster in de lantaarn en laat hem met gestrekte arm vasthouden: het licht wordt aangeboden in plaats van bewaard.

De staf

Op de kaart
Een beige, licht gebogen staf, in de linkerhand gehouden en voor hem in de grond gezet.
Wat men erin leest
De steun en het ritme: de oude man rent niet, hij zet zijn staf bij elke stap neer. Vergeleken met die van de Dwaas is deze staf dof en knoestig: dezelfde functie, maar na het gebruik. Men leest erin de methode, het uithoudingsvermogen, wat standhoudt als het licht ontbreekt.

De blauwe mantel met gele voering

Op de kaart
Een grote blauwe mantel bedekt het lichaam; zijn gele voering komt tevoorschijn waar hij opgetild wordt, aan de kant van de lantaarn. Eronder een rood en oranje gewaad.
Wat men erin leest
De bezinning (blauw) aan de buitenkant, het licht (geel) aan de binnenkant, de vurigheid (rood) helemaal onderin. De Kluizenaar is het tegendeel van hoe hij eruitziet: een vlam onder een mantel. Het is de kaart van wie men uitgedoofd waant en die dat niet is.

De blik naar links

Op de kaart
De Kluizenaar loopt en kijkt naar de linkerkant van de kaart; zijn lantaarn schijnt in die richting.
Wat men erin leest
Volgens de leesconventie is links het verleden: de Kluizenaar onderzoekt wat geweest is, hij maakt de balans op. Dat is geen stap terug, het is een inventaris. De kaart beantwoordt goed vragen als ‘wat heb ik geleerd van wat er is gebeurd’.
X

Het Rad van Fortuin: de zwengel, de drie wezens en de sfinx

Een rad met zes spaken, op een gele sokkel die op blauwe golflijnen staat, draagt drie wezens: het ene daalt links, het andere klimt rechts, het derde troont op de top, gekroond, gevleugeld, met een zwaard in de hand. Uit de as steekt een zwengel.

De zwengel

Op de kaart
Rechts van de as steekt een witte zwengel uit de oranje naaf; niemand houdt hem vast.
Wat men erin leest
Het rad kan gedraaid worden: de cyclus wordt niet alleen ondergaan. Dat de zwengel vrij is, is het detail dat telt. Men leest erin de mogelijke greep op een situatie die draait, en de vraag die dat oplegt: wie heeft op dit moment de hand aan de zwengel?
Van editie tot editie
Geen zwengel bij Waite, wiens rad in de lucht zweeft, bedekt met Hebreeuwse en alchemistische letters: het mechanisme wordt een mandala.

De drie wezens

Op de kaart
Links daalt een wezen met een menselijk gezicht en een staart, met het hoofd naar beneden; rechts klimt een wezen met een gele dierenkop; op de top houdt een blauw, gekroond en gevleugeld beest een zwaard vast, gezeten op een plank.
Wat men erin leest
Klimmen, dalen, heersen: de drie posities van de cyclus. Wie daalt behoudt een menselijk gezicht, wie klimt heeft een dierenkop: je klimt niet zonder iets van je gezicht te verliezen, je daalt niet zonder het terug te vinden. De lezing blijft open over de identiteit van de beesten; hun posities volstaan om de kaart te maken.

Het wezen op de top, ‘sfinx’ genoemd

Op de kaart
Een blauw beest met een dierenlijf, oranje vleugels, een gele kroon en een zwaard, op een plank boven het rad, draait niet mee.
Wat men erin leest
Het gebruik noemt het een sfinx, onder invloed van de occultisten van de negentiende eeuw en van de Rider-Waite, die er een echte sfinx van heeft gemaakt. Op de Marseille is het een onbepaald wezen, gekroond en gewapend: wat stabiel blijft terwijl alles draait, en dat oordeelt. In een legging stelt het de vraag naar het vaste punt: in naam waarvan draait dit alles?

De zes spaken

Op de kaart
Het rad heeft zes witte spaken, met blauwe verdikkingen, rond een oranje naaf.
Wat men erin leest
Zes is het aantal kaarten van een volledige ronde (I tot VI) en het dubbele van drie: men leest erin de maat van de cyclus eerder dan een code. Wat telt, is dat het rad verdeeld is: elke positie heeft haar plaats, en geen enkele duurt.

De sokkel op het water

Op de kaart
De gele steun van het rad rust op blauwe golflijnen die de hele onderkant van de kaart vullen.
Wat men erin leest
Het rad draait boven het water, de kleur van de emotie en het onbewuste: de cycli van het leven steunen op wat in ons beweegt. De sokkel is geel, dus helder; hij staat op een grond die er geen is. Een goede kaart om te vragen waarop dat wat draait, rust.
XI

Kracht: de hoed, de kaken van de leeuw en de jurk

Een staande vrouw met een brede hoed houdt met beide handen de muil van een gele leeuw vast, die uit haar jurk lijkt te komen. Haar gezicht is kalm, haar ogen neergeslagen naar het dier.

Het nummer XI

Op de kaart
De titelbalk draagt XI. In de Rider-Waite draagt Kracht het nummer 8.
Wat men erin leest
Dezelfde omwisseling als bij Gerechtigheid, door Waite in 1909 besloten naar het voorbeeld van de Golden Dawn. In een Marseille opent Kracht de tweede helft van het spel, vlak na het Rad: wat het heft weer in handen neemt zodra de cyclus gedraaid heeft. De twee kaarten, VIII en XI, vormen een paar: wegen en doorhakken aan de ene kant, vasthouden en temmen aan de andere.

De hoed met dubbele lus

Op de kaart
Een hoed met brede, opgeslagen randen, blauw en geel, waarvan het silhouet dat van de hoed van de Magiër herneemt.
Wat men erin leest
Kracht draagt dezelfde hoed als de Magiër (I): de twee kaarten zijn de enige van het spel met dit hoofddeksel, en hun nummers beantwoorden elkaar (1 en 11). Waar hij begint, beheerst zij. De lezing ‘oneindig’ geldt dus voor allebei, met hetzelfde voorbehoud: het is een hoed, waarvan de vorm achteraf is herlezen.
Van editie tot editie
Waite plaatst een ∞ boven het hoofd van zijn Kracht, blootshoofds en met bloemen gekroond: de lus van de hoed wordt een expliciet teken.

De handen op de kaken van de leeuw

Op de kaart
De ene hand ligt op de bovenkaak van de leeuw, de andere onder de onderkaak. De muil is open.
Wat men erin leest
Opent ze de muil of sluit ze hem? De tekening laat geen beslissing toe, en dat is precies de vraag van de kaart. Openen: het instinct het woord geven, het zich onder controle laten uiten. Sluiten: in bedwang houden. De meeste moderne lezingen houden de zachtheid van het gebaar aan: geen zweep, geen zwaard, twee blote handen op een roofdier. Kracht is hier een relatie, geen overwinning.

De leeuw die uit de jurk komt

Op de kaart
Het lijf van de leeuw is niet helemaal zichtbaar: zijn manen en zijn poten komen onder uit de blauwe jurk tevoorschijn, alsof hij eruit stapt.
Wat men erin leest
Het roofdier staat niet tegenover haar, het komt uit haar. Men leest erin het instinct als een deel van jezelf, niet als een vijand van buiten; dezelfde sleutel als bij het dier van de Dwaas. De blauwe jurk (bezinning) omvat de gele leeuw (energie): de kaart tekent het bewustzijn dat de drift laat passeren zonder haar los te laten.

De neergeslagen blik

Op de kaart
Het gezicht is naar de leeuw gebogen; de ogen kijken naar het dier, niet naar de lezer en niet naar de horizon.
Wat men erin leest
De volledige aandacht gaat naar wat zij vasthoudt. Kracht kijkt niet achterom en niet vooruit: zij is in het gebaar. In een legging nodigt de kaart uit om je te richten op wat je in handen hebt, eerder dan op het resultaat.
XII

De Gehangene: de gebonden voet, de benen als een 4 en de twaalf takken

Een jonge man hangt ondersteboven, aan één voet, aan een dwarsbalk die op twee gesnoeide stammen rust. Zijn benen zijn gekruist, zijn handen verborgen achter zijn rug, zijn gezicht is sereen.

De voet aan het touw

Op de kaart
Een touw, vastgemaakt aan de dwarsbalk, omsluit de enkel van één voet; het andere been is vrij en gebogen.
Wat men erin leest
Hij hangt aan één punt, en dat punt volstaat. Men leest de gebonden voet als de verbintenis of de dwang die stilzet: dat wat je op dit moment vasthoudt. De nuttige vraag van de kaart: waaraan word je vastgehouden, en heb je dat gekozen?

De benen gekruist als een 4

Op de kaart
Het vrije been gaat achter het gebonden been langs en vormt een omgekeerde 4, dezelfde als die van de benen van de Keizer.
Wat men erin leest
De zittende Keizer maakt een 4 rechtop; de Gehangene maakt dezelfde ondersteboven. Het kader is hetzelfde, de positie is omgekeerd: stabiliteit wordt opschorting. Men leest in deze figuur een structuur die nog standhoudt, maar omgedraaid: de orde der dingen van onderaf gezien.
Van editie tot editie
De Wereld (XXI) herneemt hetzelfde geheven been, rechtop en in beweging. IIII, XII, XXI: drie toestanden van eenzelfde houding.

De handen achter de rug

Op de kaart
De armen zijn achter de rug gevouwen; je ziet noch de handen, noch wat ze vasthouden.
Wat men erin leest
De Gehangene kan niet handelen, of wil het niet. De verborgen handen zeggen het wachten, het stilleggen van de directe actie. Sommige oude tarots geven hem twee beurzen in de handen, waaruit munten vallen: wat je verliest terwijl je wacht, of wat je loslaat.
Van editie tot editie
Op sommige tarots van vóór de Marseille-lijn, zoals de zogenaamde tarot van Karel VI (eind vijftiende eeuw), houdt de Gehangene twee beurzen vast waaruit munten vallen; niets van dat alles op deze reproductie. De Gehangene van Waite heeft de armen achter zich gekruist en een aureool om het hoofd.

De twaalf afgehakte takken

Op de kaart
Elke gele stam draagt zes takstompen met rode snijvlakken: twaalf in totaal, evenveel als het nummer van de kaart.
Wat men erin leest
De bomen zijn gesnoeid: wat groeide, is afgehakt om de dwarsbalk te laten dragen. Men leest erin wat de stilstand kost, en ook wat ze voorbereidt: een snoeibeurt gaat aan nieuwe groei vooraf. Het aantal van twaalf, gelijk aan het nummer, is stabiel in de Conver-lijn en geeft de kaart een van haar zeldzame verifieerbare verborgen getallen.
Van editie tot editie
Het aantal stompen verschilt van deck tot deck; tel voordat je twaalf leest.

De negen knopen

Op de kaart
Drie knopen op het gele vest, zes op de blauwe tuniek, in één verticale lijn.
Wat men erin leest
Een zorgvuldig dichtgeknoopt kledingstuk, op een man die ondersteboven hangt: hij is daar niet gevallen, hij heeft zich voorbereid. De numerieke lezingen zien er de 9 van de Kluizenaar in; wij houden vooral de orde vast: de Gehangene is een ordelijk man in een situatie die dat niet is.

De twee groene heuveltjes

Op de kaart
Aan de voet van de stammen twee donkergroene bulten, een links, een rechts; het hoofd van de Gehangene hangt ertussen, zonder ze te raken.
Wat men erin leest
Het groen van wat groeit omlijst de leegte waarin het hoofd hangt. De grond wordt niet bereikt: de Gehangene is tussen boven en beneden, zonder steun. Men leest de heuveltjes als het leven dat doorgaat rond wie is stilgevallen.
XIII

Arcanum XIII, De Dood: de zeis, de hoofden en de scheuten

Een huidkleurig skelet, naar rechts gekeerd, hanteert een zeis met oranje blad op een zwarte grond bezaaid met hoofden, handen, voeten en botten. Blauwe en gele scheuten komen uit die grond. De titelbalk is leeg.

De ontbrekende naam

Op de kaart
De onderste balk, waar de andere kaarten hun titel dragen, is leeg. Alleen het nummer XIII is gegraveerd.
Wat men erin leest
De enige kaart zonder titel van het spel; in het Frans heet ze daarom ‘la lame sans nom’, de kaart zonder naam. Men leest die stilte als een weigering om te benoemen wat toch getekend is: het einde, de snede, de dood. Haar niet benoemen maakt er een proces van in plaats van een persoon. De gangbare Nederlandse naam, De Dood, komt uit de Rider-Waite. De site wijdt een volledig artikel aan deze vraag.
Van editie tot editie
Noblet schrijft LA MORT (‘de dood’); Conver laat de balk leeg; Waite schrijft DEATH. De keuze voor de stilte hoort bij de Marseille-lijn van de achttiende eeuw.

De zeis

Op de kaart
Een zeis met gele steel en oranje blad, met beide handen vastgehouden, waarvan de punt de grond raakt onderaan de kaart.
Wat men erin leest
Het werktuig van de oogst, niet van de oorlog: je maait wat rijp is. Het oranje blad, de kleur van de handeling, zegt dat het maaien bezig is. De zeis zwaait naar rechts, in de looprichting van het skelet: wat gemaaid wordt, ligt voor hem, niet achter hem.

De twee hoofden op de grond

Op de kaart
Rechtsonder een gekroond hoofd; linksonder een hoofd met licht haar. Ze kijken, met open ogen.
Wat men erin leest
De snede spaart koningen noch anderen: het gekroonde hoofd zegt dat al sinds de middeleeuwen. Dat de hoofden de ogen open houden, is zeldzamer: wat is afgesneden, blijft kijken. Men leest deze hoofden als de rollen en identiteiten waarvan je afscheid neemt, en die niet meteen verdwijnen.

De verspreide handen en voeten

Op de kaart
Twee open handen komen uit de grond, een derde ligt plat; een blote voet en botten liggen verspreid.
Wat men erin leest
Handen die zich nog opheffen, een voet die niet meer loopt: wat handelde en wat vooruitging, gescheiden van het lichaam. De lezingen zien er de gebaren en de wegen van vroeger in. Niets is begraven: alles blijft zichtbaar aan de oppervlakte van de zwarte grond.

De blauwe en gele scheuten

Op de kaart
Op de zwarte grond groeien vlamvormige polletjes, blauw en geel, tussen de resten.
Wat men erin leest
Het detail dat de kaart omkeert: op de grond van de snede groeit iets. Niet groen, zoals op de andere kaarten, maar blauw en geel, de kleuren van het innerlijk en van het licht. Men leest erin wat na een einde opnieuw groeit, in een andere vorm.

Het vlees nog op de botten

Op de kaart
Het skelet is niet wit: het is huidkleurig, en stukken huid blijven zichtbaar op de heupen en het bekken.
Wat men erin leest
Dit skelet leeft: het heeft de huidkleur van de andere figuren. Men leest in dat overgebleven vlees dat de verandering niet voltooid is, of dat wat snijdt ook een deel van jezelf is. Dat is wat XIII onderscheidt van een doodsbeeld: een actieve figuur, geen schrikbeeld.
XIIII

Gematigdheid: de twee vazen, het horizontale water en de bloem op het hoofd

Een staande engel met lichte vleugels giet water uit een blauwe vaas in een rode vaas. Het water stroomt dwars, zonder te vallen. In het haar steekt een rode bloem.

De twee vazen

Op de kaart
Een blauwe vaas hoog gehouden, rechts, en een rode vaas laag gehouden, links; de inhoud gaat van de ene naar de andere.
Wat men erin leest
Twee vaten, twee kleuren, één stroom: de kaart zegt de overgang tussen twee polen. Blauw naar rood, van bezinning naar handeling, of omgekeerd naargelang de richting die je aan de stroom geeft. Men leest erin het mengen, het doseren, wat circuleert tussen twee mensen of twee delen van jezelf.

Het water dat horizontaal stroomt

Op de kaart
Het straaltje water, wit met blauwe randen, gaat dwars van de ene vaas naar de andere, bijna plat, zonder de zwaartekracht te gehoorzamen.
Wat men erin leest
Het onmogelijke detail van de kaart, en dus het meest gelezen: dit water valt niet omdat het geen gewoon water is. Men ziet erin de circulatie die niets verliest, de uitwisseling zonder verlies, of een innerlijke toestand waarin de dingen overgaan zonder te vallen. Het is een beeld van regulering, niet van een wonder: het gebaar is ononderbroken.
Van editie tot editie
Waite houdt de schuine stroom, maar zet één voet van de engel in het water en de andere op het land, en voegt een zon en een pad toe: de kaart wordt een landschap.

De rode bloem op het hoofd

Op de kaart
Een rode bloem met vijf blaadjes, gestoken in het blauwe haar bovenop het hoofd, aan de linkerkant.
Wat men erin leest
Een bloeiende gedachte: wat zich opent ter hoogte van het hoofd. Het rood op het blauw van het haar tekent een leven dat door de bezinning heen breekt. Gelezen samen met de cirkel van Gerechtigheid hoort ze bij de tekens die op het hoofd van de kaarten uit het midden van het spel zijn geplaatst.
Van editie tot editie
De Grimaud van 1930 zet de bloem midden op het voorhoofd, vandaar de uitdrukking ‘de bloem op het voorhoofd’; hier zit ze in het haar. Waite plaatst een zon op het voorhoofd van zijn engel.

De vleugels

Op de kaart
Twee lichte, gestreepte vleugels, uitgespreid achter de schouders; de engel staat op de gele grond, tussen groene polletjes.
Wat men erin leest
De eerste engel van het spel, vóór die van het Oordeel en van de Wereld. De vleugels zeggen dat ze zou kunnen vertrekken en dat ze blijft: Gematigdheid heeft de voeten op de grond en de hemel in de rug. Men leest de kaart als een bemiddeling tussen twee niveaus, wat haar kostbaar maakt in leggingen over conflicten.
XV

De Duivel: de vleugels, het gewei, de sokkel en de banden

Een figuur met vleermuisvleugels, een hertengewei en een lichaam dat tegelijk vrouwelijk en mannelijk is, staat op een sokkel. Twee kleine duivels, met een touw aan de sokkel gebonden, staan aan weerszijden, de handen op de rug.

De vleermuisvleugels

Op de kaart
Twee blauwe, vliezige vleugels met zichtbare vingers, uitgespreid achter de schouders.
Wat men erin leest
De vleugels van Gematigdheid waren van veren; die van de Duivel zijn van huid. Hetzelfde vermogen om te vliegen, een andere aard: de vleermuis vliegt ’s nachts en oriënteert zich zonder te zien. Men leest erin een werkelijke maar nachtelijke macht, die zonder licht handelt. In een legging: wat je draagt zonder dat je het ziet.

Het hertengewei

Op de kaart
Twee gele, vertakte geweistangen komen aan weerszijden van het hoofd uit het gele haar. De twee duiveltjes dragen ze ook.
Wat men erin leest
Geen bokkenhorens maar een hertengewei, dat elk jaar groeit en afvalt: een dierlijke, seizoensgebonden kracht die opnieuw aangroeit. Men leest erin het instinct dat zich vernieuwt en de verwantschap tussen de meester en zijn schepsels: ze hebben allemaal hetzelfde gewei.
Van editie tot editie
Waite geeft zijn Duivel ramshorens en een omgekeerd pentagram op het voorhoofd, naar Éliphas Lévi.

De geheven hand, open handpalm

Op de kaart
De rechterhand is geheven tot gezichtshoogte, vingers gespreid, handpalm naar de lezer gekeerd.
Wat men erin leest
Een gebaar van tonen of van tegenhouden: ‘kijk’ of ‘blijf’. De Duivel laat zich zien; hij verbergt zich niet. De open handpalm wordt gelezen als openlijke verleiding: wat aantrekt, liegt niet over wat het is. Het is de kaart van de verlangens die je kent en toch volgt.

Het lemmet zonder gevest

Op de kaart
In de linkerhand een langwerpig wit voorwerp, in de vorm van een lemmet zonder gevest of duidelijk handvat, aan de onderkant vastgehouden en opgericht langs de vleugel.
Wat men erin leest
Zwaard of fakkel, de lijn zegt het niet. Een zwaard zonder gevest verwondt eerst de hand die het vasthoudt; een opgeheven fakkel verlicht zonder de drager te verwarmen. Men leest erin een beschikbare kracht, zonder voorzorg gezwaaid, tegenover het zwaard van Gerechtigheid, ook opgeheven maar bij het gevest vastgehouden.
Van editie tot editie
De richting van het voorwerp verschilt per editie: meerdere houden het met de punt naar de grond. Controleer je eigen deck voordat je een punt omhoog of omlaag leest.

De sokkel en de ring

Op de kaart
De Duivel staat op een rode sokkel in de vorm van een aambeeld of een altaar, waarvan de ring, aan de voet, het touw van de twee duiveltjes vasthoudt. Zijn voeten lijken op klauwen.
Wat men erin leest
Eén enkel aanhechtingspunt voor iedereen: de meester zet er zijn voeten op, de schepsels zijn eraan gebonden. Men leest de sokkel als de plaats van de afhankelijkheid, dat waaraan alles vastzit. De klauwvoeten zeggen dat de Duivel evenzeer aan de grond vastzit als hij er anderen vasthoudt.

De twee duiveltjes en hun touw

Op de kaart
Twee kleine naakte wezens, met dierenoren, gewei en staart, staan aan elke kant, de handen op de rug; de ene lacht, de andere trekt een grimas. Een touw vertrekt van hun hals en loopt naar de ring van de sokkel.
Wat men erin leest
Het touw hangt slap en de knoop zit om de hals, niet om de polsen: ze zouden kunnen weggaan. Het nuttigste detail van de kaart: de band houdt omdat men hem laat houden. De handen op de rug, zoals die van de Gehangene, zeggen het afzien van handelen. De glimlach van de ene zegt dat je er iets aan hebt; de grimas van de andere, dat het niet blijft duren. Men leest de duiveltjes als elke afhankelijkheid waarin je toestemt.
Van editie tot editie
Waite maakt de kettingen expliciet, om de hals van twee naakte, gehoornde mensen: de slavernij weegt zwaarder, maar zit nog steeds los.

Het lichaam dat tegelijk vrouwelijk en mannelijk is

Op de kaart
De figuur heeft borsten en een mannelijk onderlichaam, gemarkeerd door een rode gordel en blauwe benen.
Wat men erin leest
Man noch vrouw, allebei: de Duivel verenigt wat het spel elders scheidt. Men leest erin het geheel van de verlangens, zonder verdeling, of het ongescheidene van wat nog geen naam heeft gekregen. Het is een kaart van rauwe kracht meer dan van kwaad; de moraal voegt de lezer eraan toe.
XVI

De Toren (La Maison Dieu): de kroon, de vlam en de 37 bollen

Een toren van lichte bakstenen, met drie vensters, verliest zijn kroon door een vlam die uit de rechterbovenhoek komt. Twee figuren vallen of ontsnappen; de lucht is vol bollen in drie kleuren. De gegraveerde titel luidt LA·MAISON·DIEV, ‘het Huis van God’; de gangbare naam De Toren komt van Waite.

De kroon die wegvliegt

Op de kaart
De top van de toren, in de vorm van een gekanteelde kroon, is opgetild en kantelt naar links, losgeraakt van de romp van het gebouw.
Wat men erin leest
Wat valt, is de bovenkant: het aanzien, de top, wat je boven de rest had gezet. De toren zelf houdt stand; alleen zijn kroon gaat eraf. Daar zit de juiste lezing van de kaart: een gedeeltelijke instorting, die de toren eerder onthoofdt dan met de grond gelijkmaakt.

De vlam uit de hoek

Op de kaart
Uit de rechterbovenhoek komt een pluimvormige gestalte, geel, oranje en blauw, die de kroon raakt. Geen wolk en geen getekende bliksem.
Wat men erin leest
Men zegt ‘de bliksem’, maar de tekening toont een vlam of een vuurpluim, zonder wolk van herkomst. Sommigen lezen er eerder een adem in dan een slag: wat van boven komt, opent de toren meer dan het hem vernielt. De kaart laat zich dan lezen als een plotselinge openbaring evengoed als een ongeluk.
Van editie tot editie
Waite tekent een echte zigzaggende bliksem uit een zwarte wolk, en een kroon die in vlammen wegspringt: de rampversie.

De 37 bollen

Op de kaart
Zevenendertig ronde bollen zweven aan weerszijden van de toren: 13 oranje, 13 witte, 11 blauwe, geteld op deze reproductie.
Wat men erin leest
Druppels, hagel, munten, vonken: de lezingen lopen uiteen, en het aantal verschilt per deck. Wat constant is, is dat ze overal verspreid zijn en drie kleuren hebben: wat uit de toren komt, verstrooit zich in de lucht, zonder richting. Men leest deze bollen als de fragmenten van wat bij elkaar hoorde, nu vrij, goed noch slecht.

De twee vallende figuren

Op de kaart
De ene figuur valt met het hoofd vooruit langs de toren; de andere, aan de voet, zit op handen en knieën, het hoofd naar de grond. Ze dragen dezelfde kleuren, blauw en rood.
Wat men erin leest
Twee manieren om eruit te komen: vallen of kruipen. Geen van beiden wordt verpletterd; de ene heeft zelfs al de handen op de grond. De kaart is minder een ramp dan een gedwongen uittocht, en de handen op de grond zeggen de terugkeer naar de werkelijkheid. Van boven gevallen, raken ze eindelijk de gele grond.

De drie vensters

Op de kaart
Een boogvenster bovenin de toren, twee kleinere vensters naast elkaar eronder; geen deur.
Wat men erin leest
Een toren zonder deur laat zich lezen als een bouwwerk waar je niet in en niet uit kon: de bovenkant moest wel opengaan. De blauwe vensters zeggen dat het binnen donker was. De vraag van de kaart: waartegen beschermde deze toren je, en tegen welke prijs?
XVII

De Ster: de acht sterren, de twee kruiken en de vogel

Een naakte vrouw, met één knie op de grond, giet water uit twee rode kruiken, de ene in een rivier, de andere op de aarde. Boven haar een grote ster met zestien punten en zeven kleinere sterren. Een donkere vogel zit op een boom.

De acht sterren

Op de kaart
Een grote ster in het midden en zeven kleine eromheen: drie gele, twee blauwe, twee oranje. Alle kleine hebben acht punten.
Wat men erin leest
Acht is het meest gelezen getal hier: zeven begeleidende sterren en één die de weg wijst. Men ziet erin de oude planeten rond een vaste ster, of de talenten rond een roeping. Onthoud de structuur eerder dan het aantal: één hoofdlicht, meerdere bijlichten.
Van editie tot editie
Waite houdt een grote gele ster en zeven kleine, alle met acht punten, maar de kleine zijn wit. De afwisselende kleuren zijn eigen aan de Marseille.

De grote ster met zestien punten

Op de kaart
De centrale ster draagt zestien punten: acht gele, lange, en acht oranje, kortere, afwisselend.
Wat men erin leest
Twee sterren over elkaar, de ene van licht, de andere van warmte. Men leest de grote ster als wat richting geeft: een duidelijke koers, van ver zichtbaar. Haar twee kleuren zeggen dat ze tegelijk verlicht en verwarmt. Het is het vaste punt van de kaart, het punt waar de vrouw niet naar kijkt.

De twee kruiken

Op de kaart
Twee rode kruiken: de linker giet in het blauwe water, de rechter op de gele aarde. Beide gieten tegelijk.
Wat men erin leest
Geven aan het water en geven aan de aarde: voeden wat stroomt (de emotie, het onbewuste) en wat draagt (de werkelijkheid, het lichaam). Niets wordt achtergehouden: beide kruiken zijn gekanteld. Men leest de kaart als de gulheid zonder berekening, en het gebaar dat herstelt na de Toren.

De naaktheid en de knie op de grond

Op de kaart
De vrouw is naakt, met loshangend blauw haar, de linkerknie op de grond, de rechtervoet plat. Ze kijkt naar beneden, naar links, naar de kant van de kruik die in het water giet.
Wat men erin leest
De eerste volledige naaktheid van het spel, na de scheur van de Dwaas en het lichaam van de Duivel: niets meer te beschermen. De knie op de grond is geen onderwerping, het is de houding van wie vlak bij de grond werkt. Men leest de kaart als de waarheid zonder masker, en de terugkeer naar een eenvoudig gebaar.

De vogel op de boom

Op de kaart
Linksboven een zwarte vogel met open vleugels, op een groene struik; rechts groeit een tweede struik.
Wat men erin leest
Ibis, raaf, feniks: de lezingen verschillen, en de lijn hakt de knoop niet door. Wat zeker is: het is de enige zittende vogel van het spel, en hij is zwart op een lichte kaart. Men leest erin de gedachte die is neergestreken, of de boodschapper die wacht. Het groen van de boom bevestigt dat er iets opnieuw groeit.
XVIII

De Maan: de torens, de honden, de kreeft en de druppels

Een maan in profiel, naar links gekeerd, straalt boven twee gele torens. Twee opgerichte honden staan tegenover elkaar, de bek open. Onderaan een blauwe kreeft in een waterbekken. Negentien druppels vullen de ruimte tussen de maan en de honden.

De kreeft

Op de kaart
Een blauwe kreeft met geheven scharen vult het bekken met blauw water onderaan de kaart. Hij is van bovenaf getekend, als gezien door het water heen.
Wat men erin leest
Wat op de bodem leeft en omhoogkomt: de kreeft is het beeld van het onbewuste dat aan de oppervlakte komt, van het oude geheugen, van de angst die ’s nachts bovenkomt. Hij loopt achteruit, zegt de traditie, vandaar de lezing van de stap terug. Astrologisch herinnert hij aan Kreeft, het teken dat door de Maan wordt geregeerd, een overeenkomst die achteraf is toegevoegd maar stevig ingeburgerd is.
Van editie tot editie
Waite laat zijn kreeft uit het water komen op een pad dat tussen de torens door loopt: hij gaat vooruit. Die van de Marseille blijft in het bekken.

De twee honden

Op de kaart
Twee huidkleurige, gelijkende dieren, opgericht op hun achterpoten, staan tegenover elkaar met open bek, de kop naar de maan geheven.
Wat men erin leest
‘De hond en de wolf’, zegt men vaak: het is de Rider-Waite die een hond en een wolf heeft getekend. Op de Marseille zijn het twee gelijkende, niet te onderscheiden beesten die samen huilen. Men leest erin de twee stemmen van de nacht, het getemde en het wilde instinct, zonder dat je kunt zeggen welke welke is. Dat ze identiek zijn, is de betekenis: de nacht laat niet toe ze uit elkaar te houden.

De negentien druppels, ‘de tranen van de Maan’ genoemd

Op de kaart
Negentien druppels in drie kleuren (8 blauwe, 6 oranje, 5 gele), met de punt naar de maan, verdeeld tussen het hemellichaam en de honden.
Wat men erin leest
Men leest vaak dat deze druppels naar de maan opstijgen, die de dauw van de aarde zou opzuigen, en dat die van de Zon neerdalen. Op de tekening hebben de druppels van beide kaarten dezelfde vorm en dezelfde richting, punt naar het hemellichaam: het verschil zit in de lezing, niet in de lijn. Houd dus beide richtingen open: de maan ontvangt wat uit de nacht opstijgt, of laat haar indirecte licht neerdalen. Het getal 19 verwijst naar het nummer van de Zon, die 13 druppels draagt; de twee hemellichamen beantwoorden elkaar.

De twee torens

Op de kaart
Twee gele, gekanteelde torens aan de randen van de kaart, de linker met twee vensters en een deur, de rechter met twee vensters en geen deur. Ertussen heuvels, geen pad.
Wat men erin leest
De grenzen van de bekende wereld: voorbij de torens zie je niets meer. Ze zijn geel, dus verlicht, maar gesloten. Men leest de torens als de drempels die je ’s nachts aarzelt over te gaan, en als wat gebouwd blijft wanneer al het andere vaag wordt.
Van editie tot editie
Waite tekent een pad dat tussen de torens door loopt en naar bergen stijgt: de kaart wordt een tocht. De Marseille biedt geen enkele weg.

Het ontbrekende pad

Op de kaart
Tussen de honden en de torens gele heuvels en enkele polletjes; geen weg, geen getekende doorgang naar de horizon.
Wat men erin leest
Het belangrijkste ontbrekende detail van de kaart. Zonder pad is De Maan geen etappe die je doorkruist maar een toestand waarin je je bevindt: de nacht, het vage, het wachten. De vraag die ze stelt is niet ‘waarlangs’ maar ‘wat zie je, en wat denk je te zien’.

Het gezicht in profiel, naar links gekeerd

Op de kaart
In de blauwe schijf kijkt een gezicht in profiel, met neergeslagen ogen, naar links; een sikkel omzoomt de schijf aan de rechterkant.
Wat men erin leest
De maan kijkt niet naar de lezer en niet naar het tafereel: ze kijkt elders, naar het verleden volgens de conventie. Haar neergeslagen ogen geven de hemel iets ingehoudens. Men leest dit profiel als een licht dat zich niet frontaal geeft, en dat alles eronder schuin verlicht.
XVIIII

De Zon: de twee kinderen, de muur en de druppels

Een zon met een menselijk gezicht, van voren, straalt over twee naakte kinderen die voor een laag muurtje van gele bakstenen staan. Rechte en golvende stralen wisselen elkaar af; dertien druppels vallen tussen de zon en de kinderen.

De twee kinderen

Op de kaart
Twee naakte kinderen, met een blauwe lendendoek, staan naast elkaar; het rechter legt een hand op de nek van het andere en kijkt het aan; het linker antwoordt met een hand op zijn buik en kijkt voor zich uit.
Wat men erin leest
De tweeling, zegt de traditie, vandaar de koppeling aan Tweelingen. Men leest erin de relatie op gelijke voet, de samenwerking, broer en zus, of de twee delen van jezelf die elkaar herkennen. Het gebaar van de hand op de nek voegt een toon van zorg toe: de ene waakt over de andere.
Van editie tot editie
Waite vervangt de twee kinderen door één kind, op een wit paard, dat een rode vlag zwaait: de overwinning van één tegenover het bondgenootschap van twee.

De bakstenen muur

Op de kaart
Achter de kinderen een laag muurtje van gele bakstenen, met een rode bovenrand, dat niet boven hun middel uitkomt.
Wat men erin leest
Een muur te laag om op te sluiten en hoog genoeg om af te bakenen: de gezonde grens, het kader dat beschermt zonder te verbergen. De kinderen staan ervoor, niet erachter. Men leest de muur als wat vóór hen gebouwd is en hen warm houdt, of als de grens van een tuin.

De dertien druppels

Op de kaart
Dertien druppels in vier kleuren (5 blauwe, 3 gele, 3 witte, 2 oranje), met de punt naar de zon, tussen het hemellichaam en de kinderen.
Wat men erin leest
Het licht dat als materie neerdaalt, de regen van weldaden, de warmte die zich neerlegt: de lezingen komen overeen. Dertien verwijst naar arcanum XIII, wat heeft doen zeggen dat de Zon tot leven brengt wat XIII heeft afgesneden; dat is een lezing via de getallen, aangenaam, niet bewezen. De vorm van de druppels is dezelfde als op De Maan; alleen het aantal verschilt.

De rechte en golvende stralen

Op de kaart
Rond de schijf wisselen dunne, rechte zwarte stralen af met gekleurde stralen: gele, blauwe, oranje, witte en twee groene.
Wat men erin leest
Twee soorten licht: het licht dat recht gaat en het licht dat golft, de helderheid en de warmte. Twee groene stralen, onopvallend, wijzen op het leven dat in dit licht groeit. Men leest de afwisseling als de dubbele werking van de Zon: helder zien en je levend voelen.

Het gezicht van voren

Op de kaart
De gele schijf draagt een menselijk gezicht, van voren, met open ogen, dat de lezer aankijkt.
Wat men erin leest
Tegenover de Maan in profiel kijkt de Zon recht vooruit: niets verborgen, niets schuins. Men leest erin het vanzelfsprekende, de zichtbare waarheid, het heldere bewustzijn. Samen met Gerechtigheid en de Duivel is het een van de kaarten die jou aankijken.
XX

Het Oordeel: de bazuin, de engel en de figuur op de rug gezien

Een engel komt uit blauwe wolken, omringd door stralen, en blaast op een bazuin waaraan een banier met een kruis hangt. Onderaan drie naakte figuren: een vrouw links, een man rechts, en tussen hen in een figuur op de rug gezien die uit een groene rechthoek oprijst.

De bazuin en haar banier

Op de kaart
Een lange gele bazuin, verticaal gehouden, met de beker naar beneden; een witte banier met een geel kruis is eraan bevestigd.
Wat men erin leest
De oproep die je onmogelijk niet kunt horen. De bazuin is op de figuren gericht: het geluid daalt neer. Het kruis op de banier geeft de herkomst van de oproep aan, zonder er meer over te zeggen. Men leest de kaart als een oproeping, een tijding, een vanzelfsprekendheid die je verplicht op te staan.

De engel in de wolken

Op de kaart
Een engel met aureool, lichte vleugels en geel haar komt uit krullende blauwe wolken; gele en oranje stralen gaan achter hem uit.
Wat men erin leest
De derde engel van het spel, na Gematigdheid en die van de Wereld. Hij landt niet: hij blijft in de hemel en spreekt van daaruit. Men leest erin wat van elders dan jezelf komt, een roeping, een boodschap waarvan je niet de auteur bent. De blauwe wolken zeggen dat die boodschap eerst door het innerlijk heen gaat.

De figuur op de rug gezien

Op de kaart
In het midden rijst een naakte figuur met blauw haar, op de rug gezien, op uit een groene rechthoek; de twee anderen kijken naar hem.
Wat men erin leest
De enige figuur van het spel die volledig op de rug wordt gezien: de lezer zet zich op zijn plaats. Hij richt zich op naar de engel; de twee anderen, in profiel, begeleiden hem. Men leest deze figuur als wie de oproep beantwoordt, of wie herboren wordt onder de ogen van zijn ouders. Op de rug gezien heeft hij geen gezicht: dat ben jij.

De groene rechthoek, ‘graf’ genoemd

Op de kaart
Een groene rechthoek, plat op de grond, waaruit de centrale figuur tot aan het middel oprijst.
Wat men erin leest
De traditie ziet er een open graf in: de opstanding. Het groen, de kleur van de scheut, verandert de betekenis: waar je uit komt, is ook wat doet groeien. Men leest de rechthoek als de gesloten plek waaruit je weer opstaat, en zijn kleur als de belofte dat die plek niet dood was.
Van editie tot editie
Waite tekent grijze doodskisten die op het water drijven, waaruit meerdere lichamen oprijzen: het tafereel wordt collectief en somber.

De gevouwen handen

Op de kaart
De man rechts en de vrouw links hebben beiden de handen gevouwen voor zich, op borsthoogte.
Wat men erin leest
Gebed of verwelkoming, beide gebaren zeggen het ontvangen: je doet niets, je ontvangt. Naast de figuur die opstaat, blijven degenen die hem omringen naar hem gekeerd. Men leest deze handen als het aandeel van dankbaarheid of erkenning in elke wedergeboorte.
XXI

De Wereld: de mandorla, de vier levende wezens, het stokje en het flesje

Een naakte vrouw, gedrapeerd met een sjaal, danst in het midden van een ovale krans van gele, rode en blauwe bladeren, boven en onder dichtgeknoopt. In de vier hoeken een engel, een adelaar, een stier en een leeuw.

De mandorla en haar drie kleuren

Op de kaart
Een ovale bladerkrans, geel bovenaan, rood op de flanken, blauw onderaan, omringt de danseres. Ze is boven en onder met een rood lint dichtgeknoopt.
Wat men erin leest
De amandel (mandorla) is het kader van de verheerlijkte figuren in de romaanse kunst: wat in het midden staat, is voltooid. De drie kleuren, van het geel van het licht tot het blauw van de diepte, maken van deze krans een samenvatting van het palet van het spel. Men leest de Wereld als de voltooiing waarin alles op zijn plaats is, en de mandorla als de doorgang naar een andere schaal. Het glossarium wijdt een lemma aan de mandorla.

De twee knopen

Op de kaart
Boven en onder aan de krans sluit een gekruist rood lint het ovaal, als een band die de bladeren bij elkaar houdt.
Wat men erin leest
De krans is geknoopt, dus gesloten, dus voltooid: de cyclus is rond. De rode knopen zeggen dat die sluiting een daad is, geen toestand. Men leest erin wat is afgerond, en de inspanning die nodig was om het vast te houden.

De vier levende wezens

Op de kaart
In de hoeken: een engel met aureool linksboven, een adelaar met aureool rechtsboven, een stier zonder aureool linksonder, een leeuw met aureool rechtsonder.
Wat men erin leest
De tetramorf, ontleend aan het visioen van Ezechiël en aan de Openbaring, en daarna aan de vier evangelisten: Matteüs (de mens), Johannes (de adelaar), Lucas (de stier), Marcus (de leeuw). De occultisten hebben er de vier elementen en de vier kleuren van het spel in gelezen. Wat je onthoudt: de vier bewakers van een volledige ruimte, de vier windrichtingen, bij elkaar gehouden.
Van editie tot editie
Waite houdt de vier levende wezens in wolken; de Marseille zet ze rechtstreeks op de achtergrond, drie met aureool en de stier zonder, op deze reproductie.

Het stokje en het flesje

Op de kaart
De danseres houdt een kort stokje in de linkerhand en, in de rechterhand, een klein rond voorwerp dat men als een flesje leest.
Wat men erin leest
Het stokje van de Magiër, vastgehouden aan het einde van de weg: het werktuig van het begin, dansgebaar geworden. Het flesje bevat wat gedistilleerd is. Men leest erin de twee verworvenheden van de voltooiing, handelen en bevatten, teruggebracht tot hun kleinste vorm. Verder niets in de handen: de Wereld heeft niets meer te dragen.

Het geheven been

Op de kaart
De danseres steunt op één been, het andere achter zich gebogen, in precies de houding van de benen van de Gehangene, rechtop.
Wat men erin leest
De Gehangene omgekeerd: wat hing, danst. De twee kaarten, XII en XXI, lezen zich door elkaar heen, en de Keizer (IIII) voltooit de reeks met zijn zittend gekruiste benen. Men leest erin dezelfde structuur driemaal doorlopen: vastgehouden, omgekeerd, bevrijd.

De sjaal

Op de kaart
Een lange lichte sjaal loopt achter de hals, over de schouder en voor het bekken langs, zonder iets anders te bedekken.
Wat men erin leest
Het laatste kledingstuk, dat niets verbergt: de danseres is tegelijk naakt en gesluierd. Men leest de sjaal als het beetje schroom dat bij de voltooiing overblijft, of als de beweging zichtbaar gemaakt: hij wappert omdat zij danst.
04

De tekens die door het hele spel lopen

Sommige details zijn niet eigen aan één kaart: ze hangen samen met de manier waarop het spel is gesneden, genummerd en ingekleurd. Ze komen overal terug, en je zoekt ze vaak op zonder te weten dat ze een systeem vormen.

IIII, VIIII, XIIII, XVIIII: de cijfers op de oude manier geschreven

Op de kaart
De Keizer draagt IIII, de Kluizenaar VIIII, Gematigdheid XIIII, de Zon XVIIII. Nergens in het spel een aftrekking (IV, IX, XIV, XIX).
Wat men erin leest
Dit is de additieve notatie, gangbaar op wijzerplaten en in de gravure tot in de achttiende eeuw: beter leesbaar in het klein, makkelijker te snijden. Men schrijft er soms een verborgen betekenis aan toe; niets staaft dat. Wel herinnert ze eraan dat de nummers een late toevoeging aan de tekening zijn, en dat ze als hoeveelheden gelezen worden, niet als codes.
Van editie tot editie
De Rider-Waite (1909) schrijft IV, IX, XIV, XIX. De moderne restauraties van de Marseille behouden de additieve vorm.

LE·PENDV, LA·LVNE: de V in plaats van de U

Op de kaart
De titels zijn in Latijnse kapitalen geschreven: LE·PENDV (De Gehangene), LA·LVNE (De Maan), LA·MAISON·DIEV (De Toren), LE·IVGEMENT (Het Oordeel), L’AMOVREVX (De Geliefden), LA·ROVE·DE·FORTVNE (Het Rad van Fortuin).
Wat men erin leest
Het klassieke Latijnse alfabet heeft geen U en geen J als kapitaal: de V en de I vervangen ze. Het is een inscriptieconventie, dezelfde als op frontons. Ze geeft de titels iets van een oude epigrafie, wat heel wat ‘antieke’ lezingen van de tarot heeft gevoed, zonder er het bewijs van te zijn.

De punten tussen de woorden van de titels

Op de kaart
Een middenpunt scheidt de woorden: LE·MAT (De Dwaas), LE·BATELEUR (De Magiër), LA·PAPESSE (De Hogepriesteres). Arcanum XIII heeft helemaal geen titel.
Wat men erin leest
Ook dat is het gebruik van de Latijnse inscripties. De enige ontbrekende titel, die van XIII, is een echte keuze: hij wordt apart bestudeerd in het artikel over het arcanum zonder naam.

De gele grond

Op de kaart
Bijna alle kaarten zetten hun figuren op een gele, golvende grond, soms bezaaid met groene polletjes. Uitzonderingen zijn de kaarten zonder zichtbare grond (de Hogepriesteres, Gerechtigheid, de hangende Gehangene, de Kluizenaar wiens mantel de grond raakt) en XIII, waarvan de grond zwart is.
Wat men erin leest
Geel is de kleur van wat verlicht en bekend is: een gele grond zegt dat de handeling op klaarlichte dag plaatsvindt, op begaanbaar terrein. De zwarte grond van XIII en het blauwe water van De Maan lezen zich door het contrast.

Het blauwe haar

Op de kaart
De Gehangene, Gematigdheid, De Ster, de drie herrezenen van Het Oordeel, de twee vallende figuren van De Toren en de gekroonde vrouw van De Geliefden hebben blauw haar. De vorsten, De Magiër, De Zegewagen, de kinderen van De Zon, De Duivel en De Wereld hebben geel of huidkleurig haar.
Wat men erin leest
Blauw is in het palet van het spel de kleur van wat innerlijk en ontvangen is: water, hemel, bezinning. Blauw haar leest zich als een naar binnen gekeerd denken, of een overgangstoestand. Geel markeert omgekeerd het licht, de handeling, het heldere bewustzijn. Deze lezing via de kleur is consistent in de Conver-lijn; ze laat zich niet overzetten op opnieuw ingekleurde decks.
Van editie tot editie
De Grimaud van 1930 heeft meerdere kleuren gewijzigd, waaronder haarkleuren; de Camoin-Jodorowsky (1997) heeft er andere hersteld. Controleer je eigen deck voordat je een kleur leest.

De huidkleur

Op de kaart
De gezichten, de handen, de naakte lichamen (De Ster, De Zon, Het Oordeel, De Wereld, De Duivel en zijn duiveltjes) zijn van een egaal beige, zonder schaduw. Het dier van de Dwaas heeft die kleur.
Wat men erin leest
Wat huidkleurig is, is levend en blootgesteld: de huid, wat je niet kunt verbergen. Wanneer een voorwerp of een dier die kleur aanneemt, kun je het lezen als een deel van de figuur in plaats van als iets uiterlijks. Dat is de meest besproken sleutel tot het dier van de Dwaas.

Groen, de zeldzame kleur

Op de kaart
Groen komt maar op 10 van de 22 kaarten voor, altijd als kleine toets: de polletjes van de Dwaas, de Magiër, de Zegewagen, Gematigdheid en de Toren, de struiken van de Ster, twee stralen van de Zon, het graf van het Oordeel, de dwarsbalk en de heuveltjes van de Gehangene, de klavertjes op de tiara van de Hogepriester.
Wat men erin leest
Groen is de kleur van de natuur die groeit: waar het verschijnt, herneemt iets levends. Zijn afwezigheid op De Maan, XIII, De Duivel of De Wereld is geen vergetelheid, het is informatie. Deze telling geldt voor de Conver-lijn; andere edities kleuren meer groen.

Naar links of naar rechts: de richting van de blikken

Op de kaart
De Magiër, de Keizer, de Kluizenaar, Gematigdheid, de Ster en de Maan kijken naar links; de Dwaas, Kracht en XIII naar rechts; Gerechtigheid, de Zegewagen, de Duivel en de Zon kijken de lezer recht aan.
Wat men erin leest
Een leesconventie, verbreid in de twintigste eeuw, plaatst het verleden links en de toekomst rechts: een figuur die naar links kijkt, kijkt om naar wat geweest is, een figuur die naar rechts kijkt, gaat een verbintenis aan. Het is een hulpmiddel, geen historische regel; de houtsnijders dachten er waarschijnlijk niet aan. Maar het geeft je in een legging één zin extra om op elke kaart te leggen.
05

Wat een woordenboek niet kan zeggen

Een symbolenwoordenboek legt betekenissen vast; een lezing brengt ze weer in beweging. De 124 lemma’s van deze pagina zijn vertrekpunten, geen oordelen, en drie voorzorgen gaan ermee samen.

De eerste: de betekenis van een detail hangt af van de hele kaart en van de legging. De twee honden van De Maan zeggen naast De Zon niet hetzelfde als naast De Duivel. Het woordenboek geeft de losse betekenis; de interpretatie van een kaart zet die weer in context.

De tweede: de meeste lezingen hebben een auteur en een datum. ‘De wolf en de hond’, ‘het oneindigheidsteken van de Magiër’, ‘de sfinx van het Rad’ zijn in gebruik geraakt via welbepaalde decks en boeken. Ze aanhalen is ze niet ongeldig verklaren; het is weten dat een andere lezing mogelijk blijft.

De derde: wat jij ziet, telt. Een detail dat jou stilzet, ook zonder traditie erachter, is een legitieme ingang, op voorwaarde dat je het als zodanig benoemt: ‘wat ik erin zie’, niet ‘wat het betekent’. In een sessie zoals in een persoonlijke lezing beschermt dat onderscheid je tegen heel wat verhalen die je jezelf vertelt.

En nu

Je hebt 124 details bij de hand, met hun beschrijving, hun lezing en hun varianten. De eenvoudigste manier om ze te laten werken: trek een kaart, kies één enkel detail, en stel het de vraag die het oproept voordat je wat dan ook leest.

Als je deze pagina aanhaalt in een les of een artikel, link dan rechtstreeks naar het anker van het detail: elk lemma heeft er een, en de tellingen vermelden hun editie.

Over de auteur

Stéphane Gamot — Oprichter van TarotNova, ingenieur webapplicatieontwikkeling. Al sinds zijn kindertijd gefascineerd door de Tarot de Marseille, benadert hij die als middel om vragen te stellen, nooit als middel om te voorspellen, en bouwt hij de tools van de site zelf.

Gepubliceerd op 26 september 2026 · bijgewerkt op 26 september 2026

Dit woordenboek delen

06

Veelgestelde vragen

Hoeveel symbolen telt de Tarot de Marseille?

Er is geen officieel aantal: alles hangt af van wat je een symbool noemt. Deze pagina beschrijft er 124 op de 22 grote arcana, en houdt alleen de getekende details aan die een interpretatietraditie heeft opgenomen. De 56 kleine arcana voegen er andere aan toe, vooral in de hofkaarten (pages, ridders, koninginnen, koningen).

Is het dier van de Dwaas een hond?

In de Conver-lijn is het een huidkleurig dier, zonder herkenbare soort, dat aan de dij van de Dwaas krabt. Het gebruik noemt het ‘hond’, de Rider-Waite maakt er een klein wit hondje van. Sommigen zien er een kat of een lynx in. Het belangrijkste is zijn gebaar: het klampt zich aan de reiziger vast en scheurt zijn broek.

Waarom zijn de cijfers geschreven als IIII en VIIII?

Dat is de additieve Romeinse notatie, gebruikelijk bij houtsnijders en klokkenmakers tot in de achttiende eeuw, eenvoudiger in hout te snijden en in het klein te lezen. De Rider-Waite gebruikt IV en IX. Geen enkele verborgen betekenis achter deze schrijfwijze is aangetoond.

Zijn de symbolen van de Tarot de Marseille dezelfde als die van de Rider-Waite?

Nee. De Rider-Waite (1909) heeft de 78 kaarten opnieuw getekend: hij voegt een oneindigheidsteken toe boven de Magiër, een wolf en een pad aan De Maan, een paard aan De Zon, en wisselt Gerechtigheid (8) en Kracht (11) om. Veel gangbare lezingen komen van hem en stemmen niet overeen met de tekening van de Marseille.

Hoeveel druppels, of tranen, staan er op De Maan en op De Zon?

Op de hier gebruikte reproductie van het Conver-type: 19 druppels op De Maan (8 blauwe, 6 oranje, 5 gele) en 13 op De Zon (5 blauwe, 3 gele, 3 witte, 2 oranje). Op beide kaarten wijzen de druppels met de punt naar het hemellichaam. Andere edities geven andere aantallen.

Moet je alle symbolen kennen om tarot te lezen?

Nee. Een legging lees je met enkele goed bekeken details, niet met een catalogus. Het woordenboek is er voor wanneer een detail je stilzet en je wilt weten wat er vóór jou over gezegd is. Daarna beslissen de gestelde vraag en de context van de legging.

Waarom arcanum XIII geen naam heeft

Waarom arcanum XIII geen naam heeft

Als enige genummerde kaart van de Tarot de Marseille met een lege banier intrigeert arcanum XIII al sinds de zeventiende eeuw. Historische hypothesen, iconografie, ware betekenis — en waarom ze geen dood aankondigt.