Etteilla : définition

Etteilla est le pseudonyme de Jean-Baptiste Alliette (1738-1791), figure majeure de la cartomancie et des réinterprétations ésotériques du tarot à la fin du XVIIIe siècle.

Il a profondément marqué l'histoire de la cartomancie française et des usages divinatoires des cartes, au point d'être considéré comme l'un des premiers cartomanciens professionnels.

Il a proposé des systèmes et des méthodes de lecture spécifiques, et même un jeu propre, qui ne se confondent pas avec la tradition marseillaise : une branche autonome au sein de l'histoire du tarot.

Il fut l'un des premiers à diffuser largement des correspondances entre les cartes et des significations divinatoires fixes, posant les bases d'une grande partie de la cartomancie ultérieure.

Son œuvre a contribué à déplacer le tarot du terrain du jeu vers celui de la divination, une transformation culturelle décisive pour l'histoire moderne des cartes.

Son nom est indispensable dans une histoire élargie des pratiques de lecture des cartes : le connaître aide à comprendre comment et quand le tarot est devenu instrument divinatoire.

Sa figure marque, en un sens, la naissance du tarot tel que beaucoup le conçoivent aujourd'hui : un instrument de lecture de la vie et non un simple jeu. Comprendre son apport permet de dater ce déplacement et de distinguer la longue histoire du tarot comme jeu de son histoire, plus récente, comme pratique divinatoire et ésotérique.