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Detalles de cartas del Tarot de Marsella: el animal del Loco, el sombrero del Mago, el cangrejo de la Luna y el cántaro de la Estrella

Simbología del Tarot de Marsella

Diccionario ilustrado de símbolos del Tarot de Marsella: 124 detalles, carta por carta

Un símbolo del Tarot de Marsella es un detalle dibujado que lleva un sentido: el animal que araña al Loco, el sombrero del Mago, las gotas bajo la Luna. Se buscan uno a uno; aquí están reunidos. Este diccionario recoge 124 detalles de los 22 arcanos mayores y da, para cada uno, tres cosas: lo que está dibujado de verdad, lo que la tradición lee en ello y lo que cambia de una edición a otra.

Las descripciones siguen la reproducción de tipo Conver (Marsella, 1760) que se usa en TarotNova, el modelo del que derivan el Grimaud de 1930 y la mayoría de las barajas actuales. Los números (gotas, bolas, estrellas, botones) se han contado sobre esas imágenes: valen para este linaje, no para todos los tarots.

Publicado el 26 de septiembre de 2026 · actualizado el 26 de septiembre de 2026 · Stéphane Gamot

Lo esencial

01

Cómo leer un símbolo: ver, leer, comparar

Leer un símbolo del tarot es responder a tres preguntas, por orden: qué está dibujado, qué lee en ello la tradición y qué cambia de una edición a otra. La primera evita inventar, la segunda da el sentido compartido, la tercera impide tomar una particularidad de grabador por una ley.

Ver primero. El Tarot de Marsella es un grabado en madera coloreado con plantilla: un trazo negro, cuatro o cinco tintas planas, ningún matiz. Muchos detalles nacen de esa limitación. Una sombra se convierte en una mancha, una pieza de tela en un plano rojo, un pliegue en una línea. Antes de buscar un sentido, hay que describir lo que ve el ojo, sin ponerle nombre demasiado pronto.

Leer después. La tradición interpretativa se escribió tarde, entre Court de Gébelin (1781) y los autores del siglo XX. No por ello es falsa: es el sentido compartido, el que tus lecturas y tus lectores tendrán en la cabeza. Este diccionario lo da tal cual, señalando cuándo una lectura viene de otra baraja, casi siempre el Rider-Waite.

Comparar por último. Noblet (hacia 1650), Dodal (hacia 1701), Conver (1760), Grimaud (1930), Camoin-Jodorowsky (1997): cada edición desplaza un objeto, cambia un color, añade o quita una rama. Cuando un detalle solo existe en una edición, dice algo del grabador, no necesariamente del tarot.

  1. Ver: describir el detalle sin interpretarlo. Dónde está en la carta, de qué color, de qué tamaño, hacia dónde apunta.
  2. Leer: recordar lo que la tradición ve en él, y desde cuándo. Un sentido antiguo y un sentido reciente no pesan lo mismo.
  3. Comparar: comprobar si el detalle es estable de una baraja a otra. Estable, pertenece al tarot; variable, pertenece a un grabador.

La baraja de referencia de esta página

Las imágenes y los recuentos vienen de la reproducción de tipo Conver que se muestra en las fichas de arcanos de TarotNova. Cuando escribimos «en la carta», hablamos de esa edición. Cuando escribimos «según las ediciones», citamos la baraja concreta. Solo hemos contado lo que se cuenta sin ambigüedad; los rayos del Sol, cortados por la franja del título, no entran. Una precisión de vocabulario: el rojo de este linaje es un rojo anaranjado. Escribimos «rojo» cuando la tradición llama así a una prenda, un caballo o un cántaro, y «naranja» en los recuentos, donde solo cuenta el tono.

02

Lo que hemos contado en las 22 cartas

Algunos detalles se buscan con un número: cuántas gotas, cuántas estrellas, cuántos botones. Los recuentos de abajo se han hecho sobre la reproducción de tipo Conver de TarotNova, con el color de cada elemento cuando se distingue.

Recuentos hechos sobre las imágenes de los 22 arcanos mayores (linaje Conver) que se muestran en TarotNova
DetalleRecuentoReparto
Gotas de La Luna (XVIII)198 azules, 6 naranja, 5 amarillas; todas con la punta hacia la luna
Gotas del Sol (XVIIII)135 azules, 3 amarillas, 3 blancas, 2 naranja; todas con la punta hacia el sol
Bolas de La Torre (XVI)3713 naranja, 13 blancas, 11 azules
Estrellas de La Estrella (XVII)81 grande de 16 puntas (8 amarillas, 8 naranja) y 7 pequeñas de 8 puntas (3 amarillas, 2 azules, 2 naranja)
Ramas cortadas del Colgado (XII)126 en cada tronco
Botones del Colgado (XII)93 en el chaleco amarillo, 6 en la túnica azul
Radios de La Rueda de la Fortuna (X)6en torno a un cubo naranja, con una manivela
Dados del Mago (I)2uno muestra cuatro puntos, el otro uno solo
Cartas en las que aparece el verde10 de 22Loco, Mago, Papa, Carro, Colgado, Templanza, Torre, Estrella, Sol, Juicio; siempre en pequeños toques (vegetación, dos rayos, una tumba, unos tréboles)

Estos números se citan a menudo sin fuente, a veces con otros valores. Los hemos contado elemento por elemento, en pantalla, sobre las imágenes de este linaje; un Noblet, un Dodal o un Rider-Waite dan otros recuentos. Si reutilizas estas cifras, indica la edición.

03

Las 22 cartas y sus detalles

Las cartas van en el orden de la baraja, con El Loco en cabeza porque no tiene número. Cada detalle tiene su propia ancla: puedes enlazar directamente «el perro del Loco» o «el cangrejo de la Luna» desde tus apuntes, tus cursos o tus artículos.

Sin número

El Loco: el caminante y su animal

Un hombre camina hacia la derecha, con un hatillo al extremo de un palo sobre el hombro y un bastón en la otra mano. Un animal de color carne se le agarra al muslo. Ningún número en la franja superior: es la única carta de la baraja en ese caso. El título grabado es LE·MAT; en español se le llama El Loco.

El animal del Loco, llamado «el perro»

En la carta
Detrás del caminante, un animal de color carne, sin especie reconocible, se alza sobre las patas traseras y le araña el muslo. Tiene la boca abierta y la cabeza levantada hacia él.
Lo que se lee en ella
El uso lo llama perro: el instinto que sigue, empuja o retiene al viajero. Su color carne, el mismo que la piel del Loco, invita a leerlo como una parte de sí mismo más que como un compañero: lo que, en nosotros, se agarra en el momento de partir. Según la tirada, apremia o frena.
De una edición a otra
En Noblet (hacia 1650), el pantalón está abierto aún más y deja ver el sexo del Loco. En Conver, el animal desgarra la tela y nada más. El Rider-Waite (1909) lo convierte en un perrito blanco que brinca alegremente: el sentido de alerta desaparece en favor de la fidelidad.

El pantalón desgarrado

En la carta
Donde el animal apoya la pata, el pantalón azul está abierto y deja ver la piel del muslo y de la nalga.
Lo que se lee en ella
El Loco es el único personaje vestido de la baraja cuyo cuerpo aparece por accidente. Se lee ahí lo que la partida expone: uno se va con su ropa y sus defectos, sin haber tenido tiempo de coserlo todo. Es también el punto exacto donde el instinto muerde el traje social.
De una edición a otra
Desnudez franca en Noblet; desgarrón en Conver; nada parecido en Waite, cuyo Loco va impecable.

El hatillo al extremo del palo

En la carta
Un saco beis cerrado, atado al extremo de un palo apoyado en el hombro izquierdo, del lado del lector. No se ve lo que contiene.
Lo que se lee en ella
El equipaje reducido a lo necesario: lo que uno se lleva cuando no sabe adónde va. Cerrado, guarda su contenido para sí; se lee ahí la experiencia pasada, transportada sin deshacer. La lectura psicológica ve en él lo que el viajero carga sin mirarlo.

El bastón de caminar

En la carta
En la mano derecha, un bastón amarillo plantado delante de él, más largo que el palo del hatillo.
Lo que se lee en ella
El apoyo. El Loco no lo usa para golpear sino para tantear el suelo que tiene delante: avanzar a ciegas, sí, pero con un punto de apoyo. El amarillo, color de la luz, da a este bastón el papel de lo que alumbra un paso cada vez. Compáralo con el farol del Ermitaño, que alumbra igual de poco, pero desde arriba.

El gorro con cascabeles

En la carta
Un gorro amarillo de punta caída, rematado por una bola roja; del cuello de la prenda cuelgan cascabeles.
Lo que se lee en ella
El traje del bufón de corte, el que puede decir la verdad porque nadie lo toma en serio. El cascabel anuncia su paso: el Loco no se esconde. Esta carta se lee a menudo como la libertad; el gorro recuerda que esa libertad tiene un precio social, el de pasar por loco.

La ausencia de número

En la carta
La franja superior está vacía. Todas las demás cartas llevan ahí un número romano, del I al XXI.
Lo que se lee en ella
Sin número, El Loco no tiene sitio fijo en la serie: se le pone al principio (el punto de partida), al final (el después del Mundo) o fuera de serie. Los métodos de cálculo de la carta de nacimiento le dan el 22 por comodidad. El Rider-Waite le atribuye el 0, lo que lo convierte en un comienzo y cierra el debate que el Marsella deja abierto.
I

El Mago: la mesa y sus objetos

Un joven está de pie detrás de una mesa cubierta de objetos, con una varita levantada en una mano y una moneda en la otra. Su sombrero de ala ancha, su ropa de tres colores y su mesa apoyada en tres patas visibles concentran lo esencial de las lecturas. El título grabado, LE·BATELEUR, designa a un saltimbanqui de feria; el nombre usual en español es El Mago.

El sombrero, llamado «lemniscata»

En la carta
Un sombrero de ala muy ancha, levantada, cuya silueta dibuja un doble bucle tumbado. Está coloreado en tres zonas: naranja, azul, amarillo.
Lo que se lee en ella
La lectura más extendida ve en él el signo del infinito (la lemniscata), y por tanto una energía sin límite en el momento de empezar. Es una lectura a posteriori: la palabra y el símbolo matemático son del siglo XVII, y fue el Rider-Waite el que dibujó un ∞ explícito sobre la cabeza de su Mago. En el Marsella, el sombrero sigue siendo un sombrero; cabe leer en él la amplitud de lo posible, o simplemente la prenda de un hombre de feria.
De una edición a otra
El mismo sombrero de doble bucle cubre a La Fuerza (XI): las dos cartas se responden, I y XI, el gesto que empieza y el gesto que domina.

La mesa de tres patas

En la carta
La mesa amarilla solo tiene tres patas visibles; la cuarta, a la derecha, sale del encuadre o no existe.
Lo que se lee en ella
El detalle más comentado de la carta. Se lee ahí lo que falta al comienzo: el plan está, el material está, pero la obra no tiene todavía su cuarto apoyo, el que vendrá del trabajo. Otros ven la mesa que desborda el encuadre, y por tanto un trabajo mayor de lo que la imagen muestra. Las dos lecturas dicen lo mismo: el Mago no está terminado.
De una edición a otra
Tres patas en Noblet, Dodal y Conver. El Mago de Waite tiene una mesa de cuatro patas, bien plantada, y pierde esa reserva.

Los cubiletes y los dados

En la carta
Dos cubiletes (uno grande al fondo, uno rojo en el centro) y dos dados: uno muestra cuatro puntos en cruz, el otro uno solo.
Lo que se lee en ella
Los instrumentos del juego de manos: el bateleur es ante todo un trilero de feria, el que hace desaparecer una bolita bajo un cubilete. Los dados añaden el azar. Se lee en este bagaje lo que uno posee al empezar, la destreza y la suerte, y el riesgo de usarlas para engañar. Los puntos visibles, 4 y 1, se han leído como un 5 (el número de la carta V, El Papa, o de la mano que juega); es una lectura, no una intención probada del grabador.

El cuchillo

En la carta
Sobre la mesa, una hoja azul con mango oscuro y, al lado, un segundo objeto afilado, blanco y azul, que puede ser una funda u otro cuchillo.
Lo que se lee en ella
La herramienta que corta: lo que permite separar, decidir, dividir la obra en etapas. Es el antepasado de la espada de los arcanos menores sobre esta mesa. Guardado entre los demás objetos, no amenaza a nadie: es un instrumento, no un arma.

La varita, la moneda, el cubilete, el cuchillo: los cuatro palos reunidos

En la carta
El Mago sostiene una varita en una mano y una moneda amarilla en la otra; sobre la mesa, cubiletes y un cuchillo. Los cuatro palos de los arcanos menores están presentes: bastos, oros, copas, espadas.
Lo que se lee en ella
La lectura clásica: al comienzo, todos los medios están disponibles y nada está elegido todavía. Cada objeto llama a una pregunta: con qué voy a actuar (basto), con qué voy a pagar (oro), qué siento (copa), qué corto (espada). La bolsa apoyada en el borde de la mesa guarda lo que aún no ha salido.
De una edición a otra
Waite coloca los cuatro emblemas ordenadamente sobre la mesa, uno por palo. El Marsella los mezcla en el desorden de un tenderete: la diferencia entre un ritual y un oficio.

La planta entre sus pies

En la carta
En el suelo amarillo, entre las piernas del Mago, un pequeño brote verde; otras matas a la derecha.
Lo que se lee en ella
El verde es raro en la baraja: allí donde aparece, algo crece. Bajo la mesa del comienzo, un brote dice que el terreno es fértil, y que lo que se emprende aquí va a crecer si uno se ocupa de ello.
II

La Papisa: el libro, el velo y la tiara

Una mujer sentada, tocada con una tiara, sostiene un libro abierto sobre las rodillas. Un velo claro cae detrás de ella. Su manto azul lo cubre casi todo; no se ven ni sus pies ni el suelo.

El libro abierto

En la carta
Un libro abierto, con las páginas cubiertas de líneas onduladas que no forman ninguna palabra legible, sostenido con las dos manos sobre las rodillas.
Lo que se lee en ella
El saber que se lee, por oposición al saber que se muestra. Las líneas ilegibles forman parte del sentido: lo que está escrito ahí no se lee desde fuera. La Papisa sabe y todavía no dice; el libro abierto señala que está aprendiendo, no que haya terminado. En una tirada: existe una información, pero aún no es tuya.
De una edición a otra
En Waite, la Suma Sacerdotisa sostiene un rollo marcado TORA, medio escondido bajo el manto: el libro se convierte en una ley.

El velo detrás de ella

En la carta
Una tela clara, plisada, cae detrás de sus hombros y ocupa el fondo de la carta a derecha e izquierda.
Lo que se lee en ella
Lo que separa el dentro del fuera. El velo esconde lo que hay detrás de la Papisa, y por tanto lo que ella protege: un espacio interior, una reserva, un secreto legítimo. La lectura por el color añade que este velo es del color del papel, es decir, de la página aún no escrita.
De una edición a otra
Waite tiende el velo entre dos columnas marcadas B y J, tomadas del Templo de Salomón; el Marsella no tiene ni letras ni columnas, solo la tela.

La tiara de tres pisos

En la carta
Un tocado amarillo de tres coronas superpuestas, el mismo que el del Papa (V), colocado sobre un velo blanco.
Lo que se lee en ella
La tiara pontificia: la autoridad espiritual más alta, llevada aquí por una mujer. La leyenda de la papisa Juana ha alimentado la imagen. Los tres pisos se leen como tres niveles de conocimiento, o tres mundos; lo importante es que este tocado se comparta con El Papa. Ella lee; él habla.

El manto azul que lo cubre todo

En la carta
Un manto azul envuelve el cuerpo del cuello a los pies y solo deja ver un vestido rojo debajo y las manos. Ningún suelo, ningún pie.
Lo que se lee en ella
El azul cubre el rojo: la reflexión contiene el impulso. La Papisa es la carta más cerrada de la baraja, y esa es su fuerza; nada se escapa, nada se expone. La ausencia de suelo refuerza la impresión de un lugar interior, sin fuera.
III

La Emperatriz: el águila, el cetro y el trono

Una soberana sentada, coronada, sostiene un cetro con una mano y un escudo adornado con un águila con la otra. El respaldo de su trono se despliega detrás de ella como dos alas claras.

El águila del escudo

En la carta
Un águila amarilla, con las alas desplegadas y la cabeza vuelta hacia la derecha, es decir, hacia ella, sobre un escudo beis que la Emperatriz sostiene contra la cadera.
Lo que se lee en ella
El águila es el emblema imperial: la visión de conjunto, la altura, el poder que ve lejos. Sostenida como un escudo, protege tanto como exhibe. La Emperatriz se lee como la inteligencia que concibe y nombra; el águila es su mirada.
De una edición a otra
La misma águila aparece al pie del trono de El Emperador (IIII), con la cabeza vuelta hacia la izquierda. Pon las dos cartas una junto a otra, III y luego IIII: las dos águilas se miran.

El cetro con orbe y cruz

En la carta
Un largo cetro amarillo, rematado por una esfera coronada por una cruz, sostenido en la mano izquierda y apoyado contra el hombro.
Lo que se lee en ella
El orbe crucífero, insignia de los soberanos cristianos: el poder sobre el mundo, bajo una autoridad más alta. La Emperatriz lo sostiene con soltura, contra el hombro: un poder del que dispone sin tener que blandirlo.

La corona

En la carta
Una corona amarilla de florones puntiagudos, con un bonete rojo en el interior, sobre un cabello claro.
Lo que se lee en ella
La soberanía del pensamiento: la Emperatriz reina por lo que comprende. El rojo bajo el amarillo se lee como el ardor contenido por la luz del espíritu. El glosario del sitio detalla la corona como símbolo.

El respaldo en forma de alas

En la carta
Detrás de ella, dos formas claras y estriadas se elevan a ambos lados, como dos alas o los montantes de un trono.
Lo que se lee en ella
Alas o trono, el dibujo no lo decide, y la ambigüedad tiene sentido: la Emperatriz está sentada, luego estable, pero su trono tiene la forma de lo que echa a volar. Se lee ahí un pensamiento que se eleva sin dejar su asiento.
IIII

El Emperador: las piernas cruzadas y el trono

Un soberano barbudo, visto de perfil y vuelto hacia la izquierda, sostiene un cetro y se apoya contra un trono adornado con un águila. Tiene las piernas cruzadas; cuesta decir si está sentado o de pie.

Las piernas cruzadas en 4

En la carta
La pierna izquierda pasa por delante de la derecha y forma, con ella, la silueta de un 4. La carta lleva el número IIII.
Lo que se lee en ella
El cuerpo escribe el número de la carta: es el detalle más citado del Emperador. El 4 es el número del marco, del cuadrado, de lo que se sostiene; cruzar las piernas así es cerrar una base. Se lee ahí la estabilidad, pero también una postura que no permite correr: el Emperador se mantiene, no se mueve.
De una edición a otra
El Colgado (XII) también cruza las piernas, cabeza abajo, y El Mundo (XXI) levanta una pierna en la misma posición, del derecho. Las tres cartas se leen en serie.

Sentado sin sentarse

En la carta
El trono está detrás de él, pero su pelvis no descansa del todo encima: parece recostado, listo para levantarse.
Lo que se lee en ella
La autoridad en ejercicio, no en reposo. El Emperador no se sienta en el trono como la Papisa o la Justicia; gobierna de pie, o casi. Se lee ahí un poder activo, que administra, y una dificultad para asentarse.

El águila al pie del trono

En la carta
Un águila amarilla, con las alas abiertas y la cabeza vuelta hacia la izquierda como la del Emperador, dibujada en la parte baja del trono, a la altura de las piernas.
Lo que se lee en ella
El mismo emblema que el de la Emperatriz, pero colocado abajo y vuelto en el sentido de la mirada del Emperador, hacia la izquierda, es decir, hacia el pasado según la convención de lectura. El Emperador posa su mirada de águila en el suelo y en lo que se ha construido: mira el territorio, no el cielo.

La cadena y el medallón

En la carta
Una cadena amarilla rodea el cuello y cae sobre el pecho, rematada por un medallón oscuro.
Lo que se lee en ella
El collar de una orden, insignia de pertenencia: el Emperador está ligado por lo que representa. Una cadena, aunque sea de oro, sigue siendo una cadena; algunos leen en ella el peso del cargo.

El cetro con orbe y cruz

En la carta
Un cetro amarillo idéntico al de la Emperatriz, sostenido recto en la mano derecha, a la altura del rostro.
Lo que se lee en ella
Sostenido vertical y firme, allí donde la Emperatriz lo dejaba reposar: la misma insignia, otro uso. El Emperador blande; la Emperatriz dispone. Es la diferencia entre decidir y concebir.
V

El Papa: la cruz, el guante y los dos acólitos

Un hombre barbudo, tocado con la tiara, levanta dos dedos en señal de bendición y sostiene una cruz de tres travesaños. Delante de él, dos personajes vistos de espaldas, con la cabeza tonsurada. Dos columnas azules enmarcan la escena.

La cruz de tres travesaños

En la carta
En la mano izquierda, una cruz amarilla cuyo asta lleva tres barras horizontales de longitud creciente hacia abajo.
Lo que se lee en ella
La cruz pontificia, de tres travesaños como la tiara tiene tres pisos: la autoridad que enseña, en tres niveles. Se lee como una transmisión estructurada, una doctrina, un marco. El Papa es la carta de lo que se dice, se enseña y sirve de referencia.

El guante marcado con una cruz

En la carta
La mano que sostiene la cruz lleva un guante amarillo, adornado con una pequeña cruz oscura en el dorso.
Lo que se lee en ella
El guante separa la mano del objeto sagrado: el Papa no toca directamente lo que transmite. Se lee ahí la mediación, el papel, lo que se interpone entre una persona y su función. La otra mano, desnuda, bendice: lo que es humano queda al descubierto.

Los dos acólitos tonsurados

En la carta
Dos personajes vistos de espaldas, más pequeños, con el cráneo marcado por una tonsura redonda; uno lleva un solideo, el otro levanta una mano hacia el Papa.
Lo que se lee en ella
Los que reciben la enseñanza. Vistos de espaldas, ponen al lector en su lugar: es a ti a quien habla el Papa. La tonsura dice el compromiso con una regla. Se lee en esta pareja de alumnos la transmisión, pero también la dependencia de quien sabe.
De una edición a otra
Waite conserva a los dos monjes, añade dos llaves cruzadas en el suelo y hace del Hierofante un personaje más rígido.

Las dos columnas azules

En la carta
Dos columnas azules, con capiteles, suben detrás de los hombros del Papa hasta el borde superior.
Lo que se lee en ella
La institución: el Papa habla dentro de un edificio. Las columnas son azules, color de la reflexión, no amarillas: el marco está ahí, pero no alumbra por sí mismo. Con las cuatro columnas del dosel del Carro, son las únicas columnas de la baraja; detrás de la Papisa, un velo hace sus veces.

El gesto de bendición

En la carta
La mano derecha, desnuda, está levantada a la altura del hombro, con el índice y el corazón extendidos y los demás dedos doblados.
Lo que se lee en ella
El signo que valida: «está bien, puedes». En una tirada, el Papa bendice lo que se ha emprendido, o señala que están en juego un acuerdo, una autorización, un reconocimiento. Dos dedos extendidos, dos acólitos, dos columnas: la carta repite el número 2 bajo el número 5.
VI

Los Enamorados: Cupido, los tres personajes y el título en singular

Un joven descalzo está de pie entre dos mujeres que lo tocan. Encima, un Cupido alado tensa su arco dentro de un sol blanco. El título grabado es L’AMOVREVX, «el Enamorado», en singular; el nombre usual en español, Los Enamorados, va en plural.

El título en singular

En la carta
La franja lleva L’AMOVREVX: un solo enamorado, no dos.
Lo que se lee en ella
El Marsella no muestra una pareja, sino a un hombre que elige. El título lo confirma: la carta habla de la elección, no de la unión. El plural «Los Enamorados», el nombre corriente hoy en español, viene de las traducciones del Rider-Waite (The Lovers) y de sus dos figuras desnudas bajo un ángel. El sitio conserva el uso del plural en sus fichas; el grabado, en cambio, dice el singular.

Cupido y su flecha

En la carta
Dentro de un disco blanco con rayos azules, amarillos y rojos, un niño alado, desnudo, tensa un arco; la flecha apunta hacia abajo, del lado de la mujer de la izquierda.
Lo que se lee en ella
El deseo viene de arriba y no se discute: Cupido apunta, el personaje no decide lo que siente. La flecha orientada hacia la izquierda se ha leído como una elección ya hecha por el corazón, antes de que la cabeza se pronuncie. El sol que hay detrás hace ese deseo visible para todos.
De una edición a otra
Waite sustituye a Cupido por el arcángel Rafael, con las manos abiertas y sin arco: el deseo se convierte en bendición.

Los tres personajes

En la carta
En el centro, un joven con túnica a rayas; a la izquierda, una mujer con una corona de hojas y la mano en su hombro; a la derecha, una mujer con el pelo suelto y una mano tendida hacia su cadera. Él la señala con la mano mientras mira a la otra.
Lo que se lee en ella
La lectura clásica opone dos vías: la mujer coronada de hojas (la mayor, la tradición, la madre) y la joven de cabello suelto (el deseo, la novedad). El joven mira a una y señala a la otra con la mano. El dilema está dibujado en su postura: se lee ahí toda elección en la que la cabeza y el cuerpo no están de acuerdo.

Los pies descalzos

En la carta
El joven es el único de los tres que va descalzo, con los pies apoyados en el suelo amarillo; las dos mujeres van vestidas hasta el suelo.
Lo que se lee en ella
El contacto directo con el suelo: está implicado físicamente en la situación, expuesto. Los pies descalzos, en la baraja, pertenecen sobre todo a los personajes desnudos, que ya no tienen ningún papel que cumplir (La Estrella, El Sol, El Juicio, El Mundo). Aquí dicen una sinceridad que todavía no se ha decidido.

La corona de hojas

En la carta
La mujer de la izquierda lleva una corona de hojas amarillas; la de la derecha no lleva nada en la cabeza.
Lo que se lee en ella
El laurel de la que ya ha ganado: la anterioridad, la legitimidad, lo que ya estaba ahí. Frente a ella, la melena suelta de la otra dice lo que todavía no está encuadrado. La elección de la carta se lee a menudo así: entre lo que está adquirido y lo que atrae.
VII

El Carro: el dosel, los caballos y las letras S·M

Un príncipe coronado, con el cetro en la mano, va de pie en un carro con baldaquino tirado por dos caballos, uno rojo y otro azul. No lleva riendas. En el frente del carro, un escudete lleva dos letras.

Las letras S·M del escudete

En la carta
En el frente del carro, un pequeño escudete lleva las letras S y M separadas por un punto.
Lo que se lee en ella
Nadie sabe con certeza qué significan. Las hipótesis van de las iniciales de un fabricante de naipes a una abreviatura latina o devota; ninguna está establecida por un documento. Es un buen ejemplo de detalle que no hay que sobreinterpretar: dos letras que no entendemos no son un mensaje cifrado, son dos letras que no entendemos.
De una edición a otra
Aparecen en el Conver y sus descendientes; otras ediciones llevan otras letras o nada. Waite sustituye el escudete por un disco alado.

Los dos caballos, rojo y azul

En la carta
Dos caballos vistos de tres cuartos, uno rojo anaranjado y otro azul, cuyos cuerpos se juntan detrás del escudete como si formaran uno solo. El rojo levanta una pata, el azul mira de lado.
Lo que se lee en ella
Dos fuerzas contrarias uncidas al mismo carro: el impulso (rojo) y la reflexión (azul), el deseo y la razón. No miran en la misma dirección y, sin embargo, el carro avanza. Se lee ahí un éxito que depende de la capacidad de hacer tirar juntos a los que tiran cada uno por su lado.
De una edición a otra
Waite sustituye los caballos por dos esfinges, una negra y otra blanca, sentadas: las fuerzas están domadas e inmóviles, mientras que las del Marsella están vivas y en marcha.

La ausencia de riendas

En la carta
El conductor sostiene un cetro con una mano y apoya la otra en la cadera. Ninguna rienda une sus manos a los caballos.
Lo que se lee en ella
El carro no se dirige por la fuerza sino por la postura: el príncipe conduce manteniéndose erguido. Es la lectura más útil de la carta: el dominio que no pasa por la coacción. El reverso es evidente: sin riendas, no es fácil detenerse.

El dosel y sus cuatro columnas

En la carta
Un baldaquino claro, ribeteado de tela plisada, descansa sobre cuatro columnas retorcidas, que alternan rojo y azul.
Lo que se lee en ella
El cielo portátil: el Carro lleva su marco consigo. Cuatro columnas, como las cuatro esquinas de un territorio o los cuatro vivientes del Mundo: la carta se da una estructura completa para avanzar. El dosel también protege: el príncipe está a cubierto de lo que cae de arriba.

Las hombreras en forma de media luna

En la carta
En cada hombro, una pieza de armadura amarilla en forma de media luna, vuelta hacia fuera.
Lo que se lee en ella
Muchas ediciones dibujan ahí dos rostros, uno sonriente y otro grave; aquí, la forma sigue siendo una media luna sin rasgos. La lectura de las «máscaras» ve en ellas las dos caras que el príncipe muestra al mundo, o las dos lunas que enmarcan el sol de su corona. En esta reproducción, quédate con la forma: dos hombros protegidos, vueltos hacia fuera.
De una edición a otra
Rostros nítidos en varios Conver y en el Grimaud; dos medias lunas en los hombros del Carro de Waite.

Las ruedas vistas de frente

En la carta
Las dos ruedas están dibujadas de frente, planas, cuando el carro se ve de cara: una perspectiva imposible.
Lo que se lee en ella
El grabador muestra las ruedas para que se sepa que existen, no para que rueden. Se lee ahí el movimiento como principio más que como hecho: el Carro es la carta del avance, pero nada prueba que avance en el momento en que se le mira. En una tirada, la pregunta pasa a ser: ¿esto rueda de verdad?
VIII

La Justicia: la balanza, la espada y la mirada de frente

Una mujer sentada, vista de frente, mira al lector. Sostiene una balanza en la mano izquierda y una espada erguida en la derecha. Dos montantes amarillos se elevan detrás de ella.

El número VIII

En la carta
La franja lleva VIII. En el Rider-Waite, la Justicia lleva el 11 y la Fuerza el 8.
Lo que se lee en ella
La inversión data de 1909: A. E. Waite siguió el orden de la Golden Dawn para hacer corresponder las cartas con los signos del zodiaco. En un Marsella, la Justicia es la octava, entre el Carro y el Ermitaño: el equilibrio que sigue a la conquista. Todo cálculo a partir de los números (carta de nacimiento, año personal) depende de esta elección.

La balanza

En la carta
Una balanza amarilla de dos platillos, sostenida por el astil en la mano izquierda, a la altura de la cintura. Los platillos están al mismo nivel.
Lo que se lee en ella
Pesar antes de cortar: el instrumento de la medida. Los platillos en equilibrio dicen que la pesada está hecha, o que ningún lado gana todavía. Se lee la balanza como la parte de evaluación que hay en toda decisión, y la necesidad de comparar antes de concluir.

La espada erguida

En la carta
Una espada amarilla, sostenida vertical en la mano derecha, con la punta hacia arriba y la guarda a la altura de la rodilla.
Lo que se lee en ella
Cortar, después de haber pesado. Erguida e inmóvil, la espada no golpea: está lista. Se lee ahí la decisión neta, el límite puesto, el fin de una ambigüedad. El glosario detalla la espada como símbolo.

La mirada de frente

En la carta
La Justicia es una de las pocas cartas que miran al lector directamente a los ojos, con el rostro perfectamente de frente.
Lo que se lee en ella
Nada que esconder, nada de lo que huir. La mirada frontal pone a quien saca la carta en posición de ser juzgado, o de juzgar. Según la convención izquierda-pasado / derecha-futuro, una mirada de frente habla del presente: la decisión es ahora.

El disco en el centro de la corona

En la carta
En medio de la franja amarilla de la corona, sobre la frente, un pequeño círculo de doble contorno, con un punto en el centro.
Lo que se lee en ella
Leído como un tercer ojo, un sol o una joya: el punto de vista superior que permite juzgar. La lectura sigue abierta; lo seguro es que ese círculo está en el centro exacto de la carta más simétrica de la baraja.

La cuerda retorcida al cuello

En la carta
Alrededor del cuello, un cordón amarillo retorcido, anudado sobre el pecho.
Lo que se lee en ella
Un collar o una cuerda, el trazo no lo decide. La lectura más sobria: un adorno del cargo, como la cadena del Emperador. La lectura más dura: la Justicia está ella misma sujeta por lo que aplica. Las dos se sostienen; elige la que pida la tirada.
VIIII

El Ermitaño: el farol, el bastón y el manto

Un anciano barbudo, envuelto en un manto azul forrado de rojo y amarillo, camina hacia la izquierda. Levanta un farol con una mano y se apoya en un bastón con la otra.

El farol

En la carta
Un farol rojo, con paneles, sostenido a la altura del rostro; de él sale un resplandor amarillo. El faldón del manto azul cae justo detrás, sin cubrirlo.
Lo que se lee en ella
La luz que uno lleva por sí mismo. El Ermitaño alumbra justo lo necesario para el paso siguiente, y la mantiene cerca, contra el manto: no busca alumbrar a los demás, o todavía no. Se lee ahí el discernimiento paciente, la búsqueda, el periodo en que uno comprende sin poder explicar.
De una edición a otra
En varios Marsella antiguos, un faldón del manto vela el farol a medias; aquí está despejado. Waite pone una estrella de seis puntas dentro del farol y lo hace sostener con el brazo extendido: la luz se ofrece en lugar de guardarse.

El bastón

En la carta
Un bastón beis, ligeramente curvo, sostenido en la mano izquierda y plantado delante de él.
Lo que se lee en ella
El apoyo y el ritmo: el anciano no corre, planta el bastón a cada paso. Comparado con el del Loco, este bastón es apagado y nudoso: la misma función, pero después del uso. Se lee ahí el método, la resistencia, lo que aguanta cuando falta la luz.

El manto azul forrado de amarillo

En la carta
Un gran manto azul cubre el cuerpo; su forro amarillo aparece cuando se levanta, del lado del farol. Debajo, un vestido rojo y naranja.
Lo que se lee en ella
La reflexión (azul) por fuera, la luz (amarillo) por dentro, el ardor (rojo) en el fondo. El Ermitaño es lo contrario de su apariencia: una llama bajo un manto. Es la carta de aquellos a quienes se cree apagados y no lo están.

La mirada hacia la izquierda

En la carta
El Ermitaño camina y mira hacia la izquierda de la carta; su farol alumbra en esa dirección.
Lo que se lee en ella
Según la convención de lectura, la izquierda es el pasado: el Ermitaño examina lo que ha sido, hace balance. No es una vuelta atrás, es un inventario. La carta responde bien a preguntas del tipo «qué he aprendido de lo que ha pasado».
X

La Rueda de la Fortuna: la manivela, las tres criaturas y la esfinge

Una rueda de seis radios, montada sobre un pedestal amarillo apoyado en ondulaciones azules, lleva tres criaturas: una baja por la izquierda, otra sube por la derecha, la tercera reina en lo alto, coronada, alada, con una espada en la mano. De su eje sale una manivela.

La manivela

En la carta
A la derecha del eje, una manivela blanca sale del cubo naranja; nadie la sujeta.
Lo que se lee en ella
La rueda se puede girar: el ciclo no solo se padece. Que la manivela esté libre es el detalle que cuenta. Se lee ahí la parte de control posible sobre una situación que gira, y la pregunta que impone: ¿quién tiene la mano, en este momento?
De una edición a otra
No hay manivela en Waite, cuya rueda flota en el cielo, cubierta de letras hebreas y alquímicas: el mecanismo se convierte en un mandala.

Las tres criaturas

En la carta
A la izquierda, una criatura con rostro humano y cola baja, cabeza abajo; a la derecha, una criatura con cabeza de animal amarilla sube; en lo alto, una bestia azul coronada, alada, sostiene una espada, sentada sobre una tabla.
Lo que se lee en ella
Subir, bajar, reinar: las tres posiciones del ciclo. La que baja conserva un rostro humano, la que sube tiene cabeza de animal: no se sube sin perder un poco la propia figura, no se baja sin recuperarla. La lectura sigue abierta sobre la identidad de las bestias; sus posiciones bastan para hacer la carta.

La criatura de lo alto, llamada «esfinge»

En la carta
Una bestia azul con cuerpo de animal, alas naranja, corona amarilla y espada, instalada sobre una tabla encima de la rueda, no gira con ella.
Lo que se lee en ella
El uso la llama esfinge, por influencia de los ocultistas del siglo XIX y del Rider-Waite, que hizo de ella una verdadera esfinge. En el Marsella es una criatura indeterminada, coronada y armada: lo que permanece estable mientras todo gira, y que juzga. En una tirada, plantea la pregunta del punto fijo: ¿en nombre de qué gira todo esto?

Los seis radios

En la carta
La rueda tiene seis radios blancos, con abultamientos azules, en torno a un cubo naranja.
Lo que se lee en ella
Seis es el número de cartas de una vuelta completa (de I a VI) y el doble de tres: se lee ahí la medida del ciclo más que un código. Lo que cuenta es que la rueda esté dividida: cada posición tiene su sitio, y ninguna dura.

El pedestal apoyado en el agua

En la carta
El soporte amarillo de la rueda descansa sobre líneas onduladas azules que ocupan toda la parte baja de la carta.
Lo que se lee en ella
La rueda gira sobre el agua, color de la emoción y del inconsciente: los ciclos de la vida se apoyan en lo que se mueve en nosotros. El pedestal es amarillo, luego lúcido; se sostiene sobre un suelo que no lo es. Buena carta para preguntar sobre qué descansa lo que gira.
XI

La Fuerza: el sombrero, las fauces del león y el vestido

Una mujer de pie, tocada con un sombrero de ala ancha, sujeta con las dos manos las fauces de un león amarillo que parece salir de su vestido. Su rostro está tranquilo, con los ojos bajados hacia el animal.

El número XI

En la carta
La franja lleva XI. En el Rider-Waite, la Fuerza lleva el 8.
Lo que se lee en ella
La misma inversión que en la Justicia, decidida por Waite en 1909 a partir de la Golden Dawn. En un Marsella, la Fuerza abre la segunda mitad de la baraja, justo después de la Rueda: lo que retoma el control una vez que el ciclo ha girado. Las dos cartas, VIII y XI, forman una pareja: pesar y cortar por un lado, sujetar y domesticar por el otro.

El sombrero de doble bucle

En la carta
Un sombrero de ala ancha y levantada, azul y amarillo, cuya silueta repite la del sombrero del Mago.
Lo que se lee en ella
La Fuerza lleva el mismo sombrero que el Mago (I): las dos cartas son las únicas de la baraja tocadas así, y sus números se responden (1 y 11). Donde él empieza, ella domina. La lectura «infinito» se aplica por tanto a las dos, con la misma reserva: es un sombrero, cuya forma se ha releído a posteriori.
De una edición a otra
Waite coloca un ∞ sobre la cabeza de su Fuerza, con la cabeza descubierta y coronada de flores: el bucle del sombrero se convierte en un signo explícito.

Las manos sobre las fauces del león

En la carta
Una mano está apoyada en la mandíbula superior del león, la otra bajo la mandíbula inferior. Las fauces están abiertas.
Lo que se lee en ella
¿Le abre la boca o se la cierra? El dibujo no permite decidirlo, y esa es la pregunta de la carta. Abrir: dar la palabra al instinto, dejarlo expresarse bajo control. Cerrar: contener. La mayoría de las lecturas modernas se quedan con la suavidad del gesto: ni látigo ni espada, dos manos desnudas sobre una fiera. La fuerza es aquí una relación, no una victoria.

El león que sale del vestido

En la carta
El cuerpo del león no es del todo visible: su melena y sus patas emergen de la parte baja del vestido azul, como si saliera de él.
Lo que se lee en ella
La fiera no está frente a ella, viene de ella. Se lee ahí el instinto como una parte de uno mismo, no como un enemigo exterior; la misma clave que para el animal del Loco. El vestido azul (reflexión) contiene al león amarillo (energía): la carta dibuja la conciencia que deja pasar el impulso sin soltarlo.

La mirada bajada

En la carta
El rostro está inclinado hacia el león; los ojos miran al animal, no al lector ni al horizonte.
Lo que se lee en ella
Toda la atención está en lo que sujeta. La Fuerza no mira ni atrás ni adelante: está en el gesto. En una tirada, la carta invita a concentrarse en lo que se tiene entre manos más que en el resultado.
XII

El Colgado: el pie atado, las piernas en 4 y las doce ramas

Un joven cuelga cabeza abajo, de un pie, de un travesaño apoyado en dos troncos desramados. Tiene las piernas cruzadas, las manos escondidas detrás de la espalda y el rostro sereno.

El pie atado a la cuerda

En la carta
Una cuerda atada al travesaño rodea el tobillo de un pie; la otra pierna está libre y doblada.
Lo que se lee en ella
Solo se sostiene por un punto, y ese punto basta. Se lee el pie atado como el compromiso o la limitación que inmoviliza: lo que te sujeta en este momento. La pregunta útil de la carta: ¿por dónde estás sujeto, y lo has elegido tú?

Las piernas cruzadas en 4

En la carta
La pierna libre pasa por detrás de la pierna atada y forma un 4 invertido, el mismo que el de las piernas del Emperador.
Lo que se lee en ella
El Emperador sentado hace un 4 del derecho; el Colgado hace el mismo del revés. El marco es el mismo, la posición está invertida: la estabilidad se convierte en suspensión. Se lee en esta figura una estructura que aún se sostiene, pero vuelta del revés: el orden de las cosas visto desde abajo.
De una edición a otra
El Mundo (XXI) repite la misma pierna levantada, del derecho y en movimiento. IIII, XII, XXI: tres estados de una misma postura.

Las manos detrás de la espalda

En la carta
Los brazos están doblados detrás de la espalda; no se ven ni las manos ni lo que sostienen.
Lo que se lee en ella
El Colgado no puede actuar, o no quiere. Las manos escondidas dicen la espera, la detención de la acción directa. Algunos tarots antiguos le ponen dos bolsas en las manos, de las que caen monedas: lo que se pierde esperando, o lo que se suelta.
De una edición a otra
En algunos tarots anteriores al linaje marsellés, como el llamado tarot de Carlos VI (finales del siglo XV), el Colgado sostiene dos bolsas de las que caen monedas; nada parecido en esta reproducción. El Colgado de Waite tiene los brazos cruzados a la espalda y un halo alrededor de la cabeza.

Las doce ramas cortadas

En la carta
Cada tronco amarillo lleva seis muñones de ramas, con los cortes rojos: doce en total, tantos como el número de la carta.
Lo que se lee en ella
Los árboles han sido podados: lo que crece se ha cortado para que el travesaño se sostenga. Se lee ahí lo que cuesta la inmovilidad, y también lo que prepara: una poda precede a un rebrote. El recuento de doce, igual al número, es estable en el linaje Conver y da a la carta una de sus raras cifras ocultas comprobables.
De una edición a otra
El número de muñones varía de una baraja a otra; cuenta antes de leer doce.

Los nueve botones

En la carta
Tres botones en el chaleco amarillo, seis en la túnica azul, en una sola línea vertical.
Lo que se lee en ella
Una prenda cuidadosamente abotonada, en un hombre cabeza abajo: no se ha caído ahí, se ha preparado. Las lecturas numéricas ven en ello el 9 del Ermitaño; nosotros nos quedamos sobre todo con el orden: el Colgado es un hombre ordenado en una situación que no lo está.

Los dos montículos verdes

En la carta
Al pie de los troncos, dos lomas de verde oscuro, una a la izquierda y otra a la derecha; la cabeza del Colgado baja entre ellas, sin tocarlas.
Lo que se lee en ella
El verde de lo que crece enmarca el vacío en el que cuelga la cabeza. El suelo no se alcanza: el Colgado está entre lo alto y lo bajo, sin apoyo. Se leen los montículos como la vida que sigue alrededor de quien se ha detenido.
XIII

El arcano XIII: la guadaña, las cabezas y los brotes

Un esqueleto de color carne, vuelto hacia la derecha, maneja una guadaña de hoja naranja sobre un suelo negro sembrado de cabezas, manos, pies y huesos. De ese suelo salen brotes azules y amarillos. La franja del título está vacía.

La ausencia de nombre

En la carta
La franja inferior, donde las demás cartas llevan su título, está vacía. Solo está grabado el número XIII.
Lo que se lee en ella
La única carta sin título de la baraja. Se lee ese silencio como una negativa a nombrar lo que, sin embargo, está dibujado: el fin, el corte, la muerte. No nombrarla es hacer de ella un proceso más que una persona. En español se la suele llamar La Muerte, y así aparece en las fichas del sitio; el grabado, en cambio, calla. El sitio dedica un artículo completo a esta cuestión.
De una edición a otra
Noblet escribe LA MORT; Conver deja el hueco vacío; Waite escribe DEATH. La elección del silencio pertenece al linaje marsellés del siglo XVIII.

La guadaña

En la carta
Una guadaña de mango amarillo y hoja naranja, sostenida con las dos manos, cuya punta toca el suelo en la parte baja de la carta.
Lo que se lee en ella
La herramienta de la siega, no de la guerra: se siega lo que está maduro. La hoja naranja, color de la acción, dice que el corte está en curso. Barre hacia la derecha, en el sentido de la marcha del esqueleto: lo que se corta está delante de él, no detrás.

Las dos cabezas en el suelo

En la carta
Abajo a la derecha, una cabeza coronada; abajo a la izquierda, una cabeza de cabello claro. Miran, con los ojos abiertos.
Lo que se lee en ella
El corte no perdona ni a los reyes ni a los demás: la cabeza coronada lo dice desde la Edad Media. Que las cabezas conserven los ojos abiertos es más raro: lo que se ha cortado sigue mirando. Se leen estas cabezas como los papeles y las identidades de las que uno se separa, y que no desaparecen enseguida.

Las manos y los pies dispersos

En la carta
Dos manos abiertas salen del suelo, una tercera reposa plana; un pie desnudo y unos huesos están esparcidos.
Lo que se lee en ella
Manos que todavía se levantan, un pie que ya no camina: lo que actuaba y lo que avanzaba, separados del cuerpo. Las lecturas ven en ello los gestos y los caminos pasados. Nada está enterrado: todo queda visible en la superficie del suelo negro.

Los brotes azules y amarillos

En la carta
En el suelo negro, unas matas en forma de llama, azules y amarillas, crecen entre los restos.
Lo que se lee en ella
El detalle que le da la vuelta a la carta: en el suelo del corte, algo crece. No verde, como en las otras cartas, sino azul y amarillo, los colores del interior y de la luz. Se lee ahí lo que rebrota después de un fin, bajo otra forma.

La carne todavía sobre los huesos

En la carta
El esqueleto no es blanco: es de color carne, y quedan zonas de piel visibles en las caderas y la pelvis.
Lo que se lee en ella
Este esqueleto está vivo: tiene el color de la piel de los demás personajes. Se lee en esa carne restante que la transformación no ha terminado, o que lo que corta es también una parte de uno mismo. Es lo que distingue al XIII de una imagen de muerte: una figura activa, no una figura de espanto.
XIIII

La Templanza: las dos vasijas, el agua horizontal y la flor en la frente

Un ángel de alas claras, de pie, vierte agua de una vasija azul a una vasija roja. El agua corre de través, sin caer. Lleva una flor roja prendida en el pelo.

Las dos vasijas

En la carta
Una vasija azul sostenida en alto, a la derecha, y una vasija roja sostenida abajo, a la izquierda; el contenido pasa de una a otra.
Lo que se lee en ella
Dos recipientes, dos colores, un solo flujo: la carta dice el paso entre dos polos. Del azul al rojo, de la reflexión a la acción, o al revés según el sentido que se dé a la corriente. Se lee ahí la mezcla, la dosificación, lo que circula entre dos personas o dos partes de uno mismo.

El agua que corre en horizontal

En la carta
El chorro de agua, blanco ribeteado de azul, va de una vasija a otra de través, casi plano, sin obedecer a la gravedad.
Lo que se lee en ella
El detalle imposible de la carta, y por tanto el más leído: esta agua no cae porque no es agua corriente. Se ve en ella la circulación que no se pierde, el intercambio sin merma, o un estado interior en el que las cosas pasan sin caída. Es una imagen de regulación, no de milagro: el gesto es continuo.
De una edición a otra
Waite conserva el flujo oblicuo, pero pone un pie del ángel en el agua y el otro en la tierra, y añade un sol y un camino: la carta se convierte en un paisaje.

La flor roja en la cabeza

En la carta
Una flor roja de cinco pétalos, prendida en el pelo azul en lo alto de la cabeza, del lado izquierdo.
Lo que se lee en ella
Un pensamiento florido: lo que se abre a la altura de la cabeza. El rojo sobre el azul del pelo marca una vida que atraviesa la reflexión. Leída junto con el círculo de la Justicia, forma parte de los signos colocados en la cabeza de las cartas del centro de la baraja.
De una edición a otra
El Grimaud de 1930 pone la flor en medio de la frente, de ahí la expresión «la flor en la frente»; aquí está en el pelo. Waite coloca un sol en la frente de su ángel.

Las alas

En la carta
Dos alas claras, estriadas, desplegadas detrás de los hombros; el ángel está de pie sobre el suelo amarillo, entre matas verdes.
Lo que se lee en ella
El primer ángel de la baraja, antes de los del Juicio y del Mundo. Las alas dicen que podría irse y que se queda: la Templanza tiene los pies en la tierra y el cielo a la espalda. Se lee la carta como una mediación entre dos niveles, lo que la hace valiosa en las tiradas sobre conflictos.
XV

El Diablo: las alas, las cuernas, el pedestal y las ataduras

Una figura con alas de murciélago, cuernas de ciervo y cuerpo a la vez femenino y masculino está de pie sobre un pedestal. Dos diablillos, atados al pedestal por una cuerda, están a uno y otro lado, con las manos a la espalda.

Las alas de murciélago

En la carta
Dos alas azules, membranosas, con los dedos a la vista, desplegadas detrás de los hombros.
Lo que se lee en ella
Las alas de la Templanza eran de plumas; las del Diablo son de piel. La misma facultad de volar, otra naturaleza: el murciélago vuela de noche y se orienta sin ver. Se lee ahí una potencia real pero nocturna, que actúa sin luz. En una tirada: lo que te lleva sin que lo veas.

Las cuernas de ciervo

En la carta
Dos cuernas amarillas, ramificadas, salen del pelo amarillo a ambos lados de la cabeza. Los dos diablillos también las llevan.
Lo que se lee en ella
No cuernos de macho cabrío, sino cuernas de ciervo, que crecen y caen cada año: una potencia animal, estacional, que rebrota. Se lee ahí el instinto que se renueva y el parentesco entre el amo y sus criaturas: todos tienen las mismas cuernas.
De una edición a otra
Waite da a su Diablo cuernos de carnero y un pentagrama invertido en la frente, según Éliphas Lévi.

La mano levantada, con la palma abierta

En la carta
La mano derecha está levantada a la altura del rostro, con los dedos separados y la palma vuelta hacia el lector.
Lo que se lee en ella
Un gesto de presentación o de alto: «mirad» o «quedaos». El Diablo se muestra; no se esconde. La palma abierta se lee como la seducción franca: lo que atrae no miente sobre lo que es. Es la carta de los deseos que uno conoce y sigue de todos modos.

La hoja sin guarda

En la carta
En la mano izquierda, un objeto alargado y blanco, en forma de hoja sin guarda ni empuñadura distinta, sujeto por su extremo inferior y erguido a lo largo del ala.
Lo que se lee en ella
Espada o antorcha, el trazo no lo dice. Una espada sin guarda hiere primero a la mano que la sostiene; una antorcha erguida alumbra sin calentar a quien la lleva. Se lee ahí una fuerza disponible, blandida sin precaución, frente a la espada de la Justicia, erguida también pero sujeta por la guarda.
De una edición a otra
La orientación del objeto varía de una edición a otra: varias lo sostienen con la punta hacia el suelo. Comprueba en tu baraja antes de leer una punta arriba o abajo.

El pedestal y la argolla

En la carta
El Diablo está de pie sobre un pedestal rojo en forma de yunque o de altar, cuya argolla, en la base, retiene la cuerda de los dos diablillos. Sus pies parecen garras.
Lo que se lee en ella
Un único punto de amarre para todos: el amo apoya en él los pies, las criaturas están atadas a él. Se lee el pedestal como el lugar de la dependencia, aquello a lo que todo está enganchado. Los pies en forma de garras dicen que el Diablo se aferra al suelo tanto como retiene en él a los demás.

Los dos diablillos y su cuerda

En la carta
Dos pequeños seres desnudos, con orejas de animal, cuernas y cola, están de pie a cada lado, con las manos a la espalda; uno sonríe, el otro hace una mueca. Una cuerda sale de su cuello y llega hasta la argolla del pedestal.
Lo que se lee en ella
La cuerda está floja y el nudo está en el cuello, no en las muñecas: podrían irse. El detalle más útil de la carta: la atadura aguanta porque se la deja aguantar. Las manos a la espalda, como las del Colgado, dicen la renuncia a actuar. La sonrisa de uno dice que uno saca provecho; la mueca del otro, que no dura. Se leen los diablillos como toda dependencia consentida.
De una edición a otra
Waite hace explícitas las cadenas, en el cuello de dos humanos desnudos y con cuernos: la servidumbre es más pesada, pero sigue floja.

El cuerpo a la vez femenino y masculino

En la carta
La figura tiene pechos y una parte inferior del cuerpo masculina, marcada por un cinturón rojo y unas piernas azules.
Lo que se lee en ella
Ni hombre ni mujer, las dos cosas: el Diablo reúne lo que la baraja separa en otras partes. Se lee ahí la totalidad de los deseos, sin reparto, o la indistinción de lo que todavía no se ha nombrado. Es una carta de potencia bruta más que de mal; la moral la añade el lector.
XVI

La Torre: la corona, la llama y las 37 bolas

Una torre de ladrillos claros, con tres ventanas, pierde su corona por efecto de una llama venida de la esquina superior derecha. Dos personajes caen o escapan; el aire está lleno de bolas de tres colores. El título grabado es LA·MAISON·DIEV, «la Casa de Dios»; el nombre usual en español es La Torre.

La corona que sale volando

En la carta
La cima de la torre, en forma de corona almenada, está levantada y se vuelca hacia la izquierda, separada del cuerpo del edificio.
Lo que se lee en ella
Lo que cae es lo alto: el prestigio, la cima, lo que se había puesto por encima del resto. La torre misma se sostiene; solo se va su corona. La lectura más justa de la carta está ahí: un derrumbe parcial, que descorona más que arrasa.

La llama venida de la esquina

En la carta
De la esquina superior derecha sale una forma en penacho, amarilla, naranja y azul, que toca la corona. Ni nube ni rayo dibujados.
Lo que se lee en ella
Se dice «el rayo», pero el dibujo muestra una llama o una pluma de fuego, sin nube de origen. Algunos leen en ella un soplo más que un golpe: lo que viene de arriba abre la torre más que la destruye. La carta se lee entonces como una revelación súbita tanto como un accidente.
De una edición a otra
Waite dibuja un verdadero rayo en zigzag salido de una nube negra, y una corona que salta en llamas: la versión catástrofe.

Las 37 bolas

En la carta
Treinta y siete bolas redondas flotan a ambos lados de la torre: 13 naranja, 13 blancas, 11 azules, contadas en esta reproducción.
Lo que se lee en ella
Gotas, granizo, monedas, chispas: las lecturas varían, y el número cambia según las barajas. Lo constante es que están repartidas por todas partes y son de tres colores: lo que sale de la torre se dispersa en el aire, sin dirección. Se leen estas bolas como los fragmentos de lo que se sostenía junto, ahora libres, ni buenos ni malos.

Los dos personajes que caen

En la carta
Un personaje cae de cabeza a lo largo de la torre; el otro, al pie, está a cuatro patas, con la cabeza hacia el suelo. Llevan los mismos colores, azul y rojo.
Lo que se lee en ella
Dos maneras de salir: caer o arrastrarse. Ninguno de los dos está aplastado; uno incluso tiene ya las manos en el suelo. La carta es menos una catástrofe que una salida forzada, y las manos apoyadas en tierra dicen la vuelta a lo real. Caídos desde lo alto, tocan por fin el suelo amarillo.

Las tres ventanas

En la carta
Una ventana en arco en lo alto de la torre, dos ventanas más pequeñas una junto a otra debajo; ninguna puerta.
Lo que se lee en ella
Una torre sin puerta se lee como una construcción en la que no se podía ni entrar ni salir: ha hecho falta que se abra por arriba. Las ventanas azules dicen que el interior estaba oscuro. La pregunta de la carta: ¿de qué te protegía esta torre, y a qué precio?
XVII

La Estrella: las ocho estrellas, los dos cántaros y el pájaro

Una mujer desnuda, con una rodilla en tierra, vierte el agua de dos cántaros rojos, uno en un río y otro sobre la tierra. Encima de ella, una gran estrella de dieciséis puntas y siete estrellas más pequeñas. Un pájaro oscuro está posado en un árbol.

Las ocho estrellas

En la carta
Una gran estrella central y siete pequeñas alrededor: tres amarillas, dos azules, dos naranja. Todas las pequeñas tienen ocho puntas.
Lo que se lee en ella
Ocho es el número más leído aquí: siete estrellas de compañía y una que guía. Se ven en ellas los planetas antiguos en torno a una estrella fija, o los talentos en torno a una vocación. Quédate con la estructura más que con el recuento: una luz principal, varias secundarias.
De una edición a otra
Waite conserva una gran estrella amarilla y siete pequeñas, todas de ocho puntas, pero las pequeñas son blancas. Los colores alternados son propios del Marsella.

La gran estrella de dieciséis puntas

En la carta
La estrella central tiene dieciséis puntas: ocho amarillas, largas, y ocho naranja, más cortas, alternadas.
Lo que se lee en ella
Dos estrellas superpuestas, una de luz y otra de calor. Se lee la gran estrella como lo que orienta: una dirección clara, visible desde lejos. Sus dos colores dicen que alumbra y calienta a la vez. Es el punto fijo de la carta, aquel hacia el que la mujer no mira.

Los dos cántaros

En la carta
Dos cántaros rojos: el de la izquierda vierte en el agua azul, el de la derecha sobre la tierra amarilla. Los dos vierten al mismo tiempo.
Lo que se lee en ella
Dar al agua y dar a la tierra: alimentar lo que fluye (la emoción, el inconsciente) y lo que sostiene (lo real, el cuerpo). Nada se retiene: los dos cántaros están inclinados. Se lee la carta como la generosidad sin cálculo, y el gesto que regenera después de la Torre.

La desnudez y la rodilla en tierra

En la carta
La mujer está desnuda, con el pelo azul suelto, la rodilla izquierda apoyada en el suelo y el pie derecho plano. Mira hacia abajo, a la izquierda, del lado del cántaro que vierte en el agua.
Lo que se lee en ella
La primera desnudez entera de la baraja, después del desgarrón del Loco y el cuerpo del Diablo: ya no hay nada que proteger. La rodilla en tierra no es una sumisión, es la posición de quien trabaja a ras de suelo. Se lee la carta como la verdad sin máscara, y la vuelta a un gesto sencillo.

El pájaro en el árbol

En la carta
Arriba a la izquierda, un pájaro negro, con las alas abiertas, posado en un arbusto verde; un segundo matorral crece a la derecha.
Lo que se lee en ella
Ibis, cuervo, fénix: las lecturas difieren, y el trazo no lo decide. Lo seguro: es el único pájaro posado de la baraja, y es negro sobre una carta clara. Se lee ahí el pensamiento que se ha posado, o el mensajero que espera. El verde del árbol confirma que algo rebrota.
XVIII

La Luna: las torres, los perros, el cangrejo y las gotas

Una luna de perfil, vuelta hacia la izquierda, irradia sobre dos torres amarillas. Dos perros erguidos se miran frente a frente, con la boca abierta. Abajo, un cangrejo azul en un estanque. Diecinueve gotas llenan el espacio entre la luna y los perros.

El cangrejo

En la carta
Un cangrejo de río azul, con las pinzas levantadas, ocupa el estanque de agua azul en la parte baja de la carta. Está dibujado desde arriba, como visto a través del agua.
Lo que se lee en ella
Lo que vive en el fondo y sube: el cangrejo es la imagen del inconsciente que aflora, de la memoria antigua, del miedo que sube a la superficie por la noche. Anda hacia atrás, dice la tradición, de ahí la lectura del retroceso. Astrológicamente, recuerda a Cáncer, signo regido por la Luna, una correspondencia añadida a posteriori pero bien asentada.
De una edición a otra
Waite hace salir a su cangrejo del agua por un camino que lleva entre las torres: avanza. El del Marsella se queda en el estanque.

Los dos perros

En la carta
Dos animales de color carne, parecidos, erguidos sobre las patas traseras, se miran frente a frente con la boca abierta y la cabeza levantada hacia la luna.
Lo que se lee en ella
«El perro y el lobo», se dice a menudo: fue el Rider-Waite el que dibujó un perro y un lobo. En el Marsella son dos bestias parecidas, indistintas, que aúllan juntas. Se leen ahí las dos voces de la noche, el instinto domesticado y el instinto salvaje, sin que se pueda decir cuál es cuál. Que sean idénticos es el sentido: la noche no permite distinguirlos.

Las diecinueve gotas, llamadas «lágrimas de la Luna»

En la carta
Diecinueve gotas de tres colores (8 azules, 6 naranja, 5 amarillas), con la punta vuelta hacia la luna, repartidas entre el astro y los perros.
Lo que se lee en ella
Se lee a menudo que estas gotas suben hacia la luna, que aspiraría el rocío de la tierra, y que las del Sol bajan. En el dibujo, las gotas de las dos cartas tienen la misma forma y la misma orientación, con la punta hacia el astro: la diferencia está en la lectura, no en el trazo. Mantén, pues, los dos sentidos abiertos: la luna recibe lo que sube de la noche, o deja caer su luz indirecta. El número 19 remite al número del Sol, que lleva 13 gotas; los dos astros se responden.

Las dos torres

En la carta
Dos torres amarillas almenadas, en los bordes de la carta, la de la izquierda con dos ventanas y una puerta, la de la derecha con dos ventanas y sin puerta. Entre ellas, colinas, ningún camino.
Lo que se lee en ella
Los límites del mundo conocido: más allá de las torres, ya no se ve. Son amarillas, luego iluminadas, pero cerradas. Se leen las torres como los umbrales que uno duda en cruzar de noche, y como lo que queda construido cuando todo lo demás se vuelve borroso.
De una edición a otra
Waite traza un camino que pasa entre las torres y sube hacia unas montañas: la carta se convierte en un trayecto. El Marsella no ofrece ninguna ruta.

La ausencia de camino

En la carta
Entre los perros y las torres, colinas amarillas y algunas matas; ninguna ruta, ningún paso trazado hacia el horizonte.
Lo que se lee en ella
El detalle por omisión más importante de la carta. Sin camino, La Luna no es una etapa que atravesar sino un estado en el que uno se encuentra: la noche, lo borroso, la espera. La pregunta que plantea no es «por dónde pasar» sino «qué se ve, y qué se cree ver».

El rostro de perfil, vuelto hacia la izquierda

En la carta
En el disco azul, un rostro de perfil, con los ojos bajados, mira hacia la izquierda; una media luna bordea el disco por la derecha.
Lo que se lee en ella
La luna no mira ni al lector ni a la escena: mira a otra parte, hacia el pasado según la convención. Sus ojos bajados dan al cielo un aire de reserva. Se lee este perfil como una luz que no se da de frente, y que alumbra de soslayo todo lo que hay debajo.
XVIIII

El Sol: los dos niños, el muro y las gotas

Un sol con rostro humano, de frente, irradia sobre dos niños desnudos que están de pie delante de un muro bajo de ladrillos amarillos. Rayos rectos y rayos ondulados se alternan; trece gotas caen entre el sol y los niños.

Los dos niños

En la carta
Dos niños desnudos, con un taparrabos azul, están de pie uno junto a otro; el de la derecha apoya una mano en la nuca del otro y lo mira; el de la izquierda le responde con una mano en el vientre y mira al frente.
Lo que se lee en ella
Los gemelos, dice la tradición, de ahí la relación con Géminis. Se lee ahí la relación en igualdad, la cooperación, el hermano y la hermana, o las dos partes de uno mismo que se reconocen. El gesto de la mano en la nuca añade una nota de cuidado: uno vela por el otro.
De una edición a otra
Waite sustituye a los dos niños por uno solo, sobre un caballo blanco, blandiendo una bandera roja: la victoria de uno solo frente a la alianza de dos.

El muro de ladrillos

En la carta
Detrás de los niños, un muro bajo de ladrillos amarillos, con el borde superior rojo, que no les pasa de la cintura.
Lo que se lee en ella
Un muro demasiado bajo para encerrar y lo bastante alto para marcar: el límite sano, el marco que protege sin esconder. Los niños están delante, no detrás. Se lee el muro como lo que se construyó antes que ellos y los mantiene al abrigo, o como la linde de un jardín.

Las trece gotas

En la carta
Trece gotas, de cuatro colores (5 azules, 3 amarillas, 3 blancas, 2 naranja), con la punta vuelta hacia el sol, entre el astro y los niños.
Lo que se lee en ella
La luz que baja hecha materia, la lluvia de bienes, el calor que se deposita: las lecturas convergen. Trece remite al arcano XIII, lo que ha hecho decir que el Sol devuelve a la vida lo que el XIII cortó; es una lectura por los números, agradable, no probada. La forma de las gotas es la misma que en La Luna; solo difiere el recuento.

Los rayos rectos y ondulados

En la carta
Alrededor del disco, rayos negros rectos, finos, se alternan con rayos de colores, amarillos, azules, naranja, blancos y dos verdes.
Lo que se lee en ella
Dos clases de luz: la que va recta y la que ondula, la claridad y el calor. Dos rayos verdes, discretos, señalan la vida que crece bajo esa luz. Se lee la alternancia como la doble acción del Sol: ver claro y sentirse vivo.

El rostro de frente

En la carta
El disco amarillo lleva un rostro humano, de frente, con los ojos abiertos, que mira al lector.
Lo que se lee en ella
Frente a la Luna de perfil, el Sol mira de cara: nada escondido, nada de soslayo. Se lee ahí la evidencia, la verdad visible, la conciencia clara. Con la Justicia y el Diablo, es una de las cartas que te miran.
XX

El Juicio: la trompeta, el ángel y el personaje de espaldas

Un ángel sale de unas nubes azules, rodeado de rayos, y sopla una trompeta de la que cuelga un estandarte con una cruz. Abajo, tres personajes desnudos: una mujer a la izquierda, un hombre a la derecha y, entre ellos, un personaje visto de espaldas que se alza fuera de un rectángulo verde.

La trompeta y su estandarte

En la carta
Una larga trompeta amarilla, sostenida vertical, con el pabellón hacia abajo; lleva atado un estandarte blanco con una cruz amarilla.
Lo que se lee en ella
La llamada que no se puede no oír. La trompeta apunta hacia los personajes: el sonido baja. La cruz del estandarte marca el origen de la llamada, sin decir nada más. Se lee la carta como una convocatoria, una noticia, una evidencia que obliga a levantarse.

El ángel entre las nubes

En la carta
Un ángel con halo, alas claras y pelo amarillo emerge de unas nubes azules en volutas; rayos amarillos y naranja parten por detrás de él.
Lo que se lee en ella
El tercer ángel de la baraja, después de la Templanza y el del Mundo. No se posa: se queda en el cielo y habla desde allí. Se lee ahí lo que viene de fuera de uno mismo, una vocación, un mensaje del que uno no es el autor. Las nubes azules dicen que ese mensaje atraviesa primero la interioridad.

El personaje visto de espaldas

En la carta
En el centro, un personaje desnudo, con el pelo azul, visto de espaldas, se alza fuera de un rectángulo verde; los otros dos lo miran.
Lo que se lee en ella
El único personaje de la baraja visto por completo de espaldas: el lector se pone en su lugar. Se levanta hacia el ángel; los otros dos, de perfil, lo acompañan. Se lee esta figura como quien responde a la llamada, o quien renace ante los ojos de sus padres. Visto de espaldas, no tiene rostro: eres tú.

El rectángulo verde, llamado «tumba»

En la carta
Un rectángulo verde, plano sobre el suelo, del que sale el personaje central hasta medio cuerpo.
Lo que se lee en ella
La tradición ve en él una tumba abierta: la resurrección. El verde, color del brote, cambia el sentido: aquello de lo que se sale es también lo que hace crecer. Se lee el rectángulo como el lugar cerrado del que uno se levanta, y su color como la promesa de que ese lugar no estaba muerto.
De una edición a otra
Waite dibuja ataúdes grises flotando sobre el agua, de los que se alzan varios cuerpos: la escena se vuelve colectiva y fúnebre.

Las manos juntas

En la carta
El hombre de la derecha y la mujer de la izquierda tienen ambos las manos juntas delante de sí, a la altura del pecho.
Lo que se lee en ella
Oración o acogida, los dos gestos dicen la recepción: no se hace nada, se recibe. Junto al personaje que se levanta, los que lo rodean permanecen vueltos hacia él. Se leen estas manos como la parte de gratitud o de reconocimiento que hay en todo renacimiento.
XXI

El Mundo: la mandorla, los cuatro vivientes, la varita y el frasco

Una mujer desnuda, envuelta en una banda de tela, baila en el centro de una corona ovalada de hojas amarillas, rojas y azules, anudada arriba y abajo. En las cuatro esquinas, un ángel, un águila, un toro y un león.

La mandorla y sus tres colores

En la carta
Una corona ovalada de hojas, amarilla en lo alto, roja en los flancos, azul en la base, rodea a la bailarina. Está anudada con una cinta roja arriba y abajo.
Lo que se lee en ella
La almendra (mandorla) es el marco de las figuras gloriosas en el arte románico: lo que está en el centro está cumplido. Los tres colores, del amarillo de la luz al azul de la profundidad, hacen de esta corona un resumen de la paleta de la baraja. Se lee el Mundo como la culminación en la que todo está en su sitio, y la mandorla como el paso hacia otra escala. El glosario dedica una entrada a la mandorla.

Los dos nudos

En la carta
Arriba y abajo de la corona, una cinta roja cruzada cierra el óvalo, como un lazo que mantiene las hojas juntas.
Lo que se lee en ella
La corona está anudada, luego cerrada, luego terminada: el ciclo se ha completado. Los nudos rojos dicen que ese cierre es un acto, no un estado. Se lee ahí lo que se ha concluido, y el esfuerzo que ha hecho falta para sostenerlo.

Los cuatro vivientes

En la carta
En las esquinas: un ángel con halo arriba a la izquierda, un águila con halo arriba a la derecha, un toro sin halo abajo a la izquierda, un león con halo abajo a la derecha.
Lo que se lee en ella
El tetramorfos, tomado de la visión de Ezequiel y del Apocalipsis, y luego de los cuatro evangelistas: Mateo (el hombre), Juan (el águila), Lucas (el toro), Marcos (el león). Los ocultistas leyeron en ellos los cuatro elementos y los cuatro palos de la baraja. Quedémonos con los cuatro guardianes de un espacio completo: las cuatro direcciones, sostenidas juntas.
De una edición a otra
Waite conserva a los cuatro vivientes entre nubes; el Marsella los pone directamente sobre el fondo, tres con halo y el toro sin él, en esta reproducción.

La varita y el frasco

En la carta
La bailarina sostiene una varita corta en la mano izquierda y, en la derecha, un pequeño objeto redondeado que se lee como un frasco.
Lo que se lee en ella
La varita del Mago, sostenida al final del camino: la herramienta del principio, convertida en gesto de danza. El frasco contiene lo que se ha destilado. Se leen ahí los dos logros de la culminación, actuar y contener, reducidos a su forma más pequeña. Nada más en las manos: el Mundo ya no tiene nada que cargar.

La pierna levantada

En la carta
La bailarina se apoya en una pierna, con la otra doblada hacia atrás, en la posición exacta de las piernas del Colgado, del derecho.
Lo que se lee en ella
El Colgado vuelto del derecho: lo que estaba suspendido baila. Las dos cartas, XII y XXI, se leen una por la otra, y el Emperador (IIII) completa la serie con sus piernas cruzadas sentadas. Se lee ahí la misma estructura atravesada tres veces: sostenida, invertida, liberada.

La banda de tela

En la carta
Una larga banda clara pasa por detrás del cuello, sobre el hombro y por delante de la pelvis, sin cubrir nada más.
Lo que se lee en ella
La última prenda, que no esconde nada: la bailarina está desnuda y velada al mismo tiempo. Se lee la banda como la parte de pudor que queda en la culminación, o como el movimiento hecho visible: flota porque ella baila.
04

Los signos que atraviesan toda la baraja

Algunos detalles no son propios de una carta: dependen de la manera en que la baraja fue grabada, numerada y coloreada. Vuelven por todas partes, y a menudo se buscan sin saber que forman un sistema.

IIII, VIIII, XIIII, XVIIII: los números escritos a la antigua

En la carta
El Emperador lleva IIII, El Ermitaño VIIII, La Templanza XIIII, El Sol XVIIII. Ninguna sustracción (IV, IX, XIV, XIX) en toda la baraja.
Lo que se lee en ella
Es la notación aditiva, corriente en las esferas de reloj y en el grabado hasta el siglo XVIII: más legible en pequeño, más fácil de grabar. A veces se le atribuye un sentido oculto; nada lo establece. En cambio, recuerda que los números son un añadido tardío al dibujo, y que se leen como cantidades, no como códigos.
De una edición a otra
El Rider-Waite (1909) escribe IV, IX, XIV, XIX. Las restauraciones modernas del Marsella conservan la forma aditiva.

LE·PENDV, LA·LVNE: la V en lugar de la U

En la carta
Los títulos se escriben en capitales latinas: LE·PENDV, LA·LVNE, LA·MAISON·DIEV, LE·IVGEMENT, L’AMOVREVX, LA·ROVE·DE·FORTVNE.
Lo que se lee en ella
El alfabeto latino clásico no tiene U ni J en capitales: la V y la I las sustituyen. Es una convención de inscripción, la misma que en los frontones. Da a los títulos un aire de epigrafía antigua que ha alimentado muchas lecturas «antiguas» del tarot, sin ser prueba de ellas.

Los puntos entre las palabras de los títulos

En la carta
Un punto medio separa las palabras: LE·MAT, LE·BATELEUR, LA·PAPESSE. El arcano XIII no lleva título alguno.
Lo que se lee en ella
Aquí también es el uso de las inscripciones latinas. El único título ausente, el del XIII, es una verdadera elección: se estudia aparte en el artículo sobre el arcano sin nombre.

El suelo amarillo

En la carta
Casi todas las cartas ponen a sus personajes sobre un suelo amarillo, ondulado, a veces salpicado de matas verdes. Son excepción las cartas sin suelo visible (La Papisa, La Justicia, El Colgado suspendido, El Ermitaño cuyo manto toca tierra) y el XIII, cuyo suelo es negro.
Lo que se lee en ella
El amarillo es el color de lo iluminado y conocido: un suelo amarillo dice que la acción ocurre a plena luz, en un terreno practicable. El suelo negro del XIII y el agua azul de La Luna se leen por contraste.

El pelo azul

En la carta
El Colgado, La Templanza, La Estrella, los tres resucitados del Juicio, los dos personajes que caen de La Torre y la mujer coronada de Los Enamorados tienen el pelo azul. Los soberanos, El Mago, El Carro, los niños del Sol, El Diablo y El Mundo lo tienen amarillo o de color carne.
Lo que se lee en ella
El azul, en la paleta de la baraja, es el color de lo interior y lo recibido: agua, cielo, reflexión. Un pelo azul se lee como un pensamiento vuelto hacia dentro, o un estado de paso. El amarillo, al contrario, marca la luz, la acción, la conciencia clara. Esta lectura por el color es coherente en el linaje Conver; no se traslada a las barajas recoloreadas.
De una edición a otra
El Grimaud de 1930 modificó varios colores, entre ellos algunas cabelleras; el Camoin-Jodorowsky (1997) restableció otros. Comprueba en tu baraja antes de leer un color.

El color carne

En la carta
Los rostros, las manos, los cuerpos desnudos (La Estrella, El Sol, El Juicio, El Mundo, El Diablo y sus diablillos) son de un beis uniforme, sin sombra. El animal del Loco es de ese color.
Lo que se lee en ella
Lo que es de color carne está vivo y expuesto: la piel, lo que no se puede esconder. Cuando un objeto o un animal toma ese color, se puede leer como una parte del personaje más que como una cosa exterior. Es la clave más discutida del animal del Loco.

El verde, color raro

En la carta
El verde solo aparece en 10 cartas de 22, siempre en pequeños toques: las matas del Loco, del Mago, del Carro, de la Templanza y de La Torre, los matorrales de La Estrella, dos rayos del Sol, la tumba del Juicio, el travesaño y los montículos del Colgado, los tréboles de la tiara del Papa.
Lo que se lee en ella
El verde es el color de la naturaleza que crece: allí donde aparece, algo vivo se reanuda. Su ausencia en La Luna, el XIII, El Diablo o El Mundo no es un olvido, es una información. Este recuento vale para el linaje Conver; otras ediciones se vuelven más verdes.

Hacia la izquierda o hacia la derecha: la dirección de las miradas

En la carta
El Mago, El Emperador, El Ermitaño, La Templanza, La Estrella y La Luna miran hacia la izquierda; El Loco, La Fuerza y el XIII hacia la derecha; La Justicia, El Carro, El Diablo y El Sol miran al lector de frente.
Lo que se lee en ella
Una convención de lectura, extendida en el siglo XX, sitúa el pasado a la izquierda y el futuro a la derecha: un personaje vuelto hacia la izquierda se vuelve sobre lo que ha sido, un personaje vuelto hacia la derecha se compromete. Es una herramienta, no una regla histórica; los grabadores seguramente no pensaban en ello. Pero da, en una tirada, una frase más que poner sobre cada carta.
05

Lo que un diccionario no puede decir

Un diccionario de símbolos fija sentidos; una lectura los vuelve a poner en movimiento. Las 124 entradas de esta página son puntos de partida, no veredictos, y tres precauciones las acompañan.

La primera: el sentido de un detalle depende de la carta entera y de la tirada. Los dos perros de La Luna no dicen lo mismo junto al Sol que junto al Diablo. El diccionario da el sentido aislado; la interpretación de una carta lo devuelve a su contexto.

La segunda: la mayoría de las lecturas tienen un autor y una fecha. «El lobo y el perro», «el infinito del Mago», «la esfinge de la Rueda» entraron en el uso a través de barajas y libros concretos. Citarlas no es invalidarlas; es saber que otra lectura sigue siendo posible.

La tercera: lo que tú ves cuenta. Un detalle que te detiene, aunque no tenga tradición detrás, es una puerta de entrada legítima, a condición de nombrarlo como tal: «lo que yo veo en él», no «lo que significa». Tanto en consulta como en lectura personal, esta distinción protege de muchos relatos que uno se cuenta a sí mismo.

Y ahora

Tienes a mano 124 detalles, su descripción, su lectura y sus variantes. La manera más sencilla de hacerlos trabajar: sacar una carta, elegir un solo detalle y hacerle la pregunta que sugiere antes de leer cualquier otra cosa.

Si citas esta página en un curso o un artículo, enlaza directamente el ancla del detalle: cada entrada tiene la suya, y los recuentos indican su edición.

Sobre el autor

Stéphane Gamot — Fundador de TarotNova, ingeniero en desarrollo de aplicaciones web. Apasionado del Tarot de Marsella desde la infancia, lo entiende como una herramienta para hacerse preguntas, nunca como una herramienta de predicción, y construye él mismo las herramientas del sitio.

Publicado el 26 de septiembre de 2026 · actualizado el 26 de septiembre de 2026

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06

Preguntas frecuentes

¿Cuántos símbolos tiene el Tarot de Marsella?

No hay un número oficial: todo depende de lo que se llame símbolo. Esta página recoge 124 en los 22 arcanos mayores, quedándose solo con los detalles dibujados de los que se ha ocupado una tradición interpretativa. Los 56 arcanos menores añaden otros, sobre todo en las figuras (sotas, caballos, reinas, reyes).

¿El animal del Loco es un perro?

En el linaje Conver es un animal de color carne, sin especie reconocible, que araña el muslo del Loco. El uso lo llama «perro», el Rider-Waite lo convierte en un perrito blanco. Algunos ven en él un gato o un lince. Lo importante es su gesto: se agarra al viajero y le desgarra el pantalón.

¿Por qué los números están escritos IIII y VIIII?

Es la notación romana aditiva, habitual entre grabadores y relojeros hasta el siglo XVIII, más sencilla de tallar en madera y de leer en pequeño. El Rider-Waite adopta IV y IX. No hay demostrado ningún sentido oculto detrás de esta escritura.

¿Los símbolos del Tarot de Marsella son los mismos que los del Rider-Waite?

No. El Rider-Waite (1909) volvió a dibujar las 78 cartas: añade un infinito sobre el Mago, un lobo y un camino a La Luna, un caballo al Sol, e invierte La Justicia (8) y La Fuerza (11). Muchas lecturas corrientes vienen de él y no corresponden al dibujo del Marsella.

¿Cuántas gotas, o lágrimas, hay en La Luna y en El Sol?

En la reproducción de tipo Conver usada aquí, 19 gotas en La Luna (8 azules, 6 naranja, 5 amarillas) y 13 en El Sol (5 azules, 3 amarillas, 3 blancas, 2 naranja). En las dos cartas, las gotas tienen la punta vuelta hacia el astro. Otras ediciones dan otros números.

¿Hay que conocer todos los símbolos para leer el tarot?

No. Una tirada se lee con unos pocos detalles bien observados, no con un catálogo. El diccionario sirve cuando un detalle te detiene y quieres saber qué se ha dicho de él antes que tú. Después, deciden la pregunta planteada y el contexto de la tirada.

Por qué el arcano XIII no tiene nombre

Por qué el arcano XIII no tiene nombre

Única carta numerada del Tarot de Marsella con la cartela vacía, el arcano XIII intriga desde el siglo XVII. Hipótesis históricas, iconografía, verdadero significado — y por qué no anuncia la muerte.